Oulunsalo Soi -musiikkijuhlat nousee vuoden 2008 suuriin onnistujiin Pohjois-Suomessa. Taiteellisen johdon ottanut Meta4-muusikkoryhmä kykeni kerralla uudistamaan 11 vuotta vanhan juhlan ilmeen.
Kalevan kriitikoiden mukaan Oulunsalon festivaali osasi laajentaa ohjelmistoaan hallitusti kohti uutta yleisöä, laadun tippaakaan kärsimättä. Oulunsalo osoittaa, että korkeatasoinen taide on myös hauskaa.
Kriitikot valitsivat Oulunsalo Soi -tapahtuman ylivoimaisesti vuoden festivaaliksi ja myönteiseksi yllättäjäksi.
Uskallus palkittiin
Toinen näkyvä hahmo kriitikoiden valinnoissa on muusikko-kirjailija Kauko Röyhkä. Hänen levynsä kanssa valikoitui vuoden levyksi. Konserttien ykkönen on Röyhkän esiintyminen Mikkelin kaupunginorkesterin kanssa Lammassaaren Juhlateltassa elokuussa.
Konserttitarjonnan helmiksi laskettiin takuuvarma Luosto Classic Sodankylässä sekä Oulussa keikkailleen englantilaisen Sex Pistolsin hämmentävän tasokas soittokunto.
Lappia ja Amerikkaa
Kirjavalinnoissa painottuivat sekä Finlandia-ehdokkaat että joukosta syrjäytetyt teokset (Jari Tervon Troikka, Panu Rajalan Waltari).
Nimimerkki Pauli Kohelon elämäntapaopus kohosi korkealle. Jorma Lehtolan Laulujen Lappi oli tietokirjojen huippua.
Kotimaiset elokuvat eivät säväyttäneet kriitikoita tänä vuonna, vaan listalle päätyi parikin 1800-luvun Amerikasta kertovaa tuotantoa.
Pohjoissuomalainen sopraano Soile Isokoski antoi vahvat näytöt kahdella viiden parhaan joukkoon päätyneellä levyllään.
Paljon onnistujia
Mukavia yllätyksiä pohjoisessa olivat Lammassaaren Juhlateltta ja teatteri Rion yleisömenestys. Yöttömän yön kirjamessut harppasivat toisella yrittämällään kehuttujen festivaalien joukkoon.
Vuoden vankin kulttuurihölmöily löytyy Oulusta. Teknisen keskuksen outo päähänpisto eli yritys siirtää Qstock-festivaali Kuusisaaresta jonnekin myöhemmin sovittavaan paikkaan ei saa ymmärrystä.
Kriitikot laskivat hölmöilyksi myös Jari Tervon Troikka-romaanin jäämisen Finlandia-ehdokkuuden ulkopuolelle.
Kalevan kulttuurisivuille kirjoittaa noin 60 kriitikkoa.