Luistinten uudet terät kiihdyttävät pikaluistelija Pekka Koskelan vauhtia viikonloppuna alkavassa maailmancupissa. Kuun lopussa 35 vuotta täyttävä Koskela odottaa uutta kilpailukautta täynnä virtaa.
- Sain uudet terät viime tammikuussa hollantilaiselta tehtaalta. Ne tuntuivat heti minulle tehdyiltä, ja niiden avulla luistelu tuntuu kehossani jälleen luistelulta. Olen saanut terien ansiosta itseluottamukseni takaisin, Koskela kertoo STT:n haastattelussa.
Ennen terien löytymistä nelinkertainen arvokisamitalisti Koskela oli valmis päättämään uransa viime kauteen. Homma ei kulkenut, ja stressi ahdisti.
- Olin aika varma, että urani päättyy. Pohdin, johtuuko vauhdin hiipuminen vanhuudesta vai mistä. Nyt on käynyt selväksi, ettei ikä ole vienyt vauhtia ja ominaisuuksia, sillä testituloksenikin ovat parhaiden vuosieni tasolla.
Olympialaiset mielessä
Uudet terät muuttivat Koskelan kesäharjoittelua, ja hän vietti jäällä useamman viikon testaten uusia tulokkaita.
- Fiilis on todella hyvä. Terät ovat antaneet uudenlaisen luottamuksen tekemiseen. Ne ovat myös vähentäneet jatkuvaa stressiä terien kehittämisestä. Aiemmin vietin hurjasti aikaa pajalla kehitystyön parissa.
- Muutoksesta kertoo, että tammikuussa saamani terät ovat käytössä edelleen. Viimeksi kuluneiden kymmenen vuoden aikana terät kestivät pisimmillään kolme viikkoa.
- Minulla on pajalla viitisenkymmentä käytössä ollutta teräparia. Siitä voi miettiä, millainen oravanpyörästressi niistä on ollut, Koskela huokaisee.
Koskelan kauden päätähtäin on Etelä-Korean Pyeongchangissa käytävissä olympialaisissa. Ensimmäinen etappi on kuitenkin saalistaa edustuspaikka maailmancupin kautta.
- Olen luottavainen, kaikki näyttää huomattavasti paremmalta kuin moneen vuoteen.
- Uskon stressin vähenemisen vaikuttavan myös siihen, että flunssaherkkyyteni vähenee. Kun keho ja mieli ovat jatkuvassa kuormituksessa, se lisää sairastumisen riskiä, Koskela arvioi.
Viikonloppuna Hollannin Heerenveenissä Koskela luistelee 500 metrillä ja joukkuesprintissä.
Tyttären syntymä lisäsi onnellisuutta
Koskelan tuntoja kuvaa täydellisesti, että hän sanoo olevansa onnellisempi kuin koskaan. Syy siihen löytyy terveyden ja teräasioiden lisäksi kotoa, missä miestä odottavat kisa- ja treenimatkoilta puoliso ja kaksi lasta. Nuorin tulokas syntyi nelisen viikkoa sitten.
- Tyttö tuli silloin maailmaan. Fiilikseni ovat äärettömän onnelliset, minun on hyvä olla.
Vauhtia perheen arkeen on tuonut jo puolentoista vuoden ajan vanhempi lapsista. Innokas pojanviikari osaa jo pikaluistelun alkeita.
- Kun poika kuulee minun oleva lähdössä luistelemaan, hän ottaa luisteluasennon ja tekee samalla tasapainonsiirtoa jalalta toiselle. En tiedä, mistä hän on sen oppinut, sillä en ole opettanut tuota, Koskela hymyilee.
Ikävimpiä isäukolle ovat pitkät matkat poissa kotoa.
- Onneksi videopuhelut helpottavat ikävää. Haikeus nousee kuitenkin mieleen aina kotioven sulkeuduttua. Silti nyt on aika panostaa kaikki urheilun eteen. Perhe on siinä merkittävä voimavara, Koskela kertoo.