Suomalais-saksalaisen Winter Camp 2006 lentoharjoituksen tarkoituksena Utin Jääkärirykmentin helikopteripataljoonan osalta on valmistautua maaliskuussa Norjassa järjestettävään kansainväliseen Cold Response harjoitukseen. Saksan maavoimien lentosotakoulun helikopteriosaston tarkoituksena taas on harjoitella lumisissa tunturiolosuhteissa ja testata kalustoa pakkasessa.
Harjoituksen kenties tärkein tavoite liittyy kuitenkin uuteen eurooppalaiseen NH90-kuljetushelikopteriin, joita Saksa ja Suomi saavat ensimmäisinä käyttöönsä. Utin Jääkärirykmentin komentaja everstiluutnantti Petri Hulkko kertoo, että Suomeen ensimmäiset kopterit tulevat loppukesästä.
"On erittäin tärkeää tutustua jo ennakkoon saksalaisiin yhteistyökumppaneihimme, jotka ovat mukana uuden kuljetushelikopterin koulutustehtävissä. Saksan lentosotakoulu saa uudet kopterit käyttöönsä ensimmäisenä, joten heidän ensikokemuksensa ovat meille hyvin tärkeitä, varsinkin kun varsinainen simulaattorikoulutus saadaan käyttöön vasta parin vuoden kuluttua", hän sanoo.
Kittilässä vanhaa
kalustoa
Suomi on tilannut NH90-kuljetushelikoptereita kaikkiaan 20, joista neljä ensimmäistä tulee Uttiin elokuussa.
"Koptereiden tarkka tulo on kiinni saksalaisten tyyppihyväksynnästä. Siitä kuukauden tai puolentoista kuluttua on mahdollista saada koptereille suomalainen tyyppihyväksyntä", Hulkko sanoo.
Loput kopterit toimitetaan Suomen puolustusvoimille vuoden 2008 loppuun mennessä tai vuoden 2009 alussa. Kaikki koneet sijoitetaan Uttiin, mutta niillä opetellaan toimimaan koko maassa, siis myös Lapissa ja merellä. Suomen ja Saksan lisäksi NH90-koptereita ovat tilanneet ainakin Ruotsi, Norja, Ranska, Italia, Hollanti ja Portugali.
Kittilän lentoharjoituksessa suomalaiset ja saksalaiset lentävät vielä vanhalla kalustollaan. Suomesta harjoituksessa on kolme Mi-8 -kuljetushelikopteria ja neljä MD500 -kevythelikopteria. Saksalaiseen lento-osastoon kuuluu kolme UH-1D -helikopteria ja C-160 kuljetuskone.
Erikoisjääkärit mukana
harjoituksissa
Winter Camp 2006 -lentoharjoitus ei suoranaisesti liity EU:n monikansallisen taisteluosaston toimintaan, vaikka Suomi yhdessä Saksan ja Alankomaiden kanssa onkin ensi vuoden alussa päivystysvuorossa. Sen sijaan Lapissa samanaikaisesti taisteluharjoituksissa olevan Utin Jääkärirykmentin erikoisjääkäripataljoonan toiminta liittyy siihenkin. Erikoisjääkäreiden harjoitukseen osallistuvat myös helikopterit.
"Harjoitukseen liittyy joukkojen laskuvarjolaskuja kopterista maahan", Hulkko kertoo. Vaativia kansainvälisiä tehtäviä varten Utissa koulutetaan määräaikaisessa sopimussotilaan virassa olevia erikoisjääkäreitä.