Jääspeedwayn harrastajia ei katsottaisi hyvällä silmällä, jos he tuppautuisivat luistelijoiden sekaan luistinradoille heti syksystä. Pitkäpiikkiset ajokit kun tekevät peilikirkkaasta jäästä entisen alle aikayksikön. Vasta keväällä, kauden jo kallistuessa lopuilleen, piikkipyörät päästetään kaupunkien radoille ihmisten kummasteltaviksi.
Piikkipyörämiestenkin on kuitenkin harjoiteltava vaikeaa lajiaan, jotta he olisivat parhaassa iskussa kilpailukauden pärähtäessä käyntiin joulukuussa.
Ne joilla on rahaa, löytävät kyllä harjoittelupaikat. Moottorimaailman tuntema Posa, jääspeedwayn 54-vuotias ruotsalaislegenda Per-Olof Serenius ja maanmiehensä Stefan Svensson ovat kuuleman mukaan Vladivostokissa, kuopiolaiset Tommi Asikainen ja Sami Räsänen puolestaan Uralin takana Intassa.
Akionlahti hyvä
paikka harjoitteluun
Oululaisten ei tarvitse matkustaa yhtä kauas. Taitaisi myös olla hankalaa löytää rahaa moiseen reissuun, sillä tunnetusti maailmalla kulkeminen ei ole ilmaista. Onneksi Oulunsalosta Akionlahdelta on jo vuosien ajan löytynyt sopiva paikka, missä trimmata kunto ja pyörät kohdilleen kauden avaukseen.
"Tämä on hyvä paikka, suojaisa ja matala. Se jäätyy heti ensimmäisten pakkasten tultua. Roineen Jussi aurasi radat, ja Aarne Heljasvaara pitää ne meille kunnossa", kehuu senioriajaja, jo huoltopuolelle siirtynyt Erkki Aakko harjoittelupaikkaa.
Marraskuun hämärässä ei päivä paljon valkene, mutta valoisimmilla hetkillä kuuluu viikonloppuisin Ervastinkylän kohdalla olevalta Akionlahdelta lähes jatkuva koneiden murina. Neljällä radalla kiihdyttelevät pitkäpiikkisillä vuoronperään oululaiset Antti Aakko, Raimo Henriksson ja Pekka Kinnunen sekä kiihdytyskilpailuista jäälle siirtynyt jyväskyläläinen Jukka-Pekka Liukkonen. Väliin miehet ovat radalla yksinään, väliin ryhmissä.
Antti Aakolle ja Raimo Henrikssonille totuttelu menopeleihin on kesän jälkeen elintärkeää, koska he aikovat edelleen ajaa maailman parhaiden kuskien joukossa.
Jääspeedwaypyörä ja sillä ajaminen eroaa niin paljon muusta moottoriurheilusta, että ilman kunnollista harjoittelua ei muiden kanssa pärjää. Olivatpa taidot edelliskaudella olleet miten korkealla hyvänsä.
Kova hinku
kilpailemaan
Antti Aakon kausi käynnistyy jo joulukuun alussa 7.-8. päivinä, kun hän asettuu viivalle Berliinissä Master of Spikes -kisassa.
"Oikeastaan tässä vaiheessa on vain odottava mieli. Ja tietysti kova hinku kilpailemiseen. Kaikki on vielä avoinna", Antti Aakko, 23, mietiskelee käydessään välillä lämmittelemässä huoltoautossa. Syliin änkeää tulevaa piikkipyörien ajajapolvea, Antin kaksivuotias Eetu-poika, joka on päässyt isän mukaan harjoituksiin.
Akionlahdella Aakolla on allaan viimetalvinen kilpailupyöränsä, mutta hänelle on valmistumassa uusi peli tulevalle kaudelle. Kone on tehty lahtelaisen Veijo Tuoriniemen pajalla, ja parhaillaan sitä viimeistellään kuskin mieleiseksi isä-Erkin tallissa.
"Paljon sitä pitää vielä trimmailla, jotta se kisassa on hyvä. Mutta eiköhän tuo ehdi valmistua", Erkki Aakko toteaa.
Jääspeedwayn maailmanmestaruus ratkaistaan GP-sarjassa, johon kilpailijat pääsevät vasta karsintojen kautta. Tammikuun 11.-12. päivinä ovat alkukarsinnat Bollnäsissa Ruotsissa ja Saafeldenissä Itävallassa.
Antti Aakko oli viime vuonna GP-sarjassa parhaana suomalaisena kuudes. Näin hän päässee suoraan semifinaaleihin, jotka ajetaan myös kahdella paikkakunnalla. Aakko lähtee Moskovan Krasnogorskiin.
"Toiset eivät aja mielellään Venäjällä, mutta ei minulla ole mitään siellä kilpailemista vastaan. Onhan siellä tiettyjä hankaluuksia, mutta ne on vain otettava tyynesti vastaan. Kisaaminen ei onnistu, jos jo rajalla tuntee antipatiaa matkaa kohtaan", Aakko naurahtaa.
"Viime talvena olin lähes viisi viikkoa yhteen menoon Venäjällä. Kaikki onnistui hyvin, mutta erittäin raskas se matka oli. Ensiksi kilpailimme Moskovassa ja matkasimme sieltä junalla Saranskiin ja Jekaterinburgiin Uralin lähelle. Villi matka, ei siinä mitään. Hotellit olivat välillä hyviä, välillä toisenlaisia", Aakko hymyilee entistä leveämmin.
Finaali ajetaan Inzellissä itävallassa 15.-16. helmikuuta. Sinne hyväksytään 16 karsintojen parasta ynnä kaksi varamiestä. Viime kaudella Aakko oli GP-sarjan kuudes, edelliskaudella yhdeksäs.