Huumeiden käytön ja haittojen tehokas ehkäiseminen edellyttää ajantasaista tietoa nopeasti muuttuvista ilmiöistä. Kun uusia aineita ilmaantuu, syntyy uudenlaisia riskejä, joista sosiaali- ja terveysalan ammattilaisten on oltava tietoisia.
Nyt julkaistavassa Stakesin raportissa on kehitetty uusi huumeiden käytön tutkimusmenetelmä, joka antaa mahdollisuuden tunnistaa varhain uusia huumeilmiöitä ja kehittää juuri niihin sopivia ehkäisy- ja hoitokeinoja.
Menetelmän avulla voidaan ehkäistä huumeiden leviämistä sekä auttaa päihdepalveluja ja ehkäisevää päihdetyötä kohtaamaan entistä paremmin huumeiden käytön nopeasti muuttuvaa todellisuutta. Stakesin Ehkäisevän päihdetyön ryhmä on aloittanut uudenlaisen huumetutkimusmenetelmän kehittämisen. Vastaavia menetelmiä on käytetty muissa maissa.
Tutkimus kohdistuu piilossa oleviin ilmiöihin. Se antaa vihjeitä tulevasta ja tekee ilmiöistä tunnettuja jo ennen kuin ne näkyvät päihdepalveluiden tarpeena ja ennen kuin ne voidaan tavoittaa perinteisemmin tutkimusmenetelmin. Samalla se luo kosketuspintaa ja keskusteluyhteyden huumeiden käyttäjiin ja heidän elinympäristönsä mielipidevaikuttajiin. Näin myös kohderyhmä ja sen tuntemat vaikuttajat tulevat mukaan ehkäisevän päihdetyön suunnitteluun ja viestintään.