Uuden Oulun on määrä syntyä 1. tammikuuta vuonna 2013.
Se, missä tilassa uusi kunta taipaleensa aloittaa, riippuu ennen kaikkea liittoon lähtevien kuntien tämänhetkistä päättäjistä.
Mitä toimivammat mallit uuden Oulun perustaksi saadaan luoduksi, sitä nopeammin uudessa kunnassa päästään kiinni niihin hyötyihin, joita koko liitoksella haetaan.
Tavoitteisiinhan kuuluu muun muassa vahvistaa kaupunkiseudun elinvoimaa ja kilpailukykyä sekä tuottaa hyviä palveluja kustannustehokkaasti, leveämpien hartioiden varassa.
Keskeisessä asemassa uuden kunnan rakentamisessa on niin sanottu yhdistymishallitus. Lain mukaan sen kuuluu vastata yhdistymissopimuksen toimeenpanosta ja huolehtia uuden kunnan toiminnan ja hallinnon järjestämisen valmistelusta.
Ei siis lainkaan vähäinen tehtävä, eikä automaattista ole sekään, että työssä päästään ensiluokkaisiin tuloksiin.
Tiedot kertovat, ettei kaikissa Suomen liitospaikkakunnissa ei ole onnistuttu erityisen hyvin. Iso osa energiasta on voinut kulua esimerkiksi sopivien laskeutumispaikkojen löytämiseen liittyvien kuntien johtaville virkamiehille.
Viranhaltijaratkaisutkin pitää hoitaa, mutta ne eivät ole tärkeimpiä. Ennen kaikkea liitokset tarjoavat erinomaisen paikan kunnan organisaation kokonaisarviointiin.
Ajattelua on voinut myös ohjata näkemys, ettei liian paljon yhdellä kertaa. Tällainen arkuus on lyhytnäköistä. Kun organisaatio on kerran liimautunut uuteen asentoon, tarpeellisten muutosten läpivienti on myöhemmin paljon vaikeampaa.
Sopu Oulun yhdistymishallituksen paikkajaosta kuntien ja puolueiden kesken on saatu aikaan. Merkillepantavaa 20-jäsenisessä hallituksessa on se, että Oulun paikkaluku on yhdeksän. Isoin osallistuja ei siis pysty yksin jyräämään.
Yhdistymishallituksen tulevan toimintakyvyn kannalta kriittisin hetki on 23. elokuuta. Silloin kunnat nimeävät edustajansa hallitukseen. Nämä ratkaisut pitää tehdä vastuullisesti ja huolella.
Jokaisen yhdistymishallituksen jäsenen pitää pystyä suuntaamaan katseensa eteenpäin ja nähdä jo tuleva Oulu vailla nykyisiä kuntarajoja.
Jäsenten pitää olla uuden Oulun rakentajia eikä vanhojen kuntien etujen varjelijoita. Se ei tarkoita, etteikö hallituksen työssä pidä ottaa huomioon eri puolilta uutta kuntaa esiin tulevia tarpeita.
Yhteisen tavoitteen ei myöskään pidä merkitä sitä, ettei hallituksessa tarvittaisi kriittisiä näkemyksiä ja rohkeaa kyseenalaistusta. Se voi päinvastoin auttaa löytämään parhaat toimintamallit uudelle Oululle.
Erityisen tärkeä tehtävä hallituksessa on sen puheenjohtajalla. Hänen pitää alusta lähtien nauttia kaikkien luottamusta.
Jotta valittava henkilö pystyy panostamaan tehtävään täysin voimin, puheenjohtajuudesta on syytä tehdä palkallinen, täysipäiväinen ja määräaikainen toimi.
Kustannus on lopulta pieni, jos se auttaa löytämään parhaan mahdollisen puheenjohtajan, ja uuden kunnan rakennustyö saadaan sitä kautta vauhtiin.