Kärsämäen ja Nivalan kuntaliitos etenee hyvällä vauhdilla. Kipupisteitä ovat hyvin vähän, eikä niitäkään pidetä voittamattomina. Kipua aiheuttavat uuden kunnan nimi ja luottamushenkilöorganisaatio. Nyt kunnan työnimenä on "xxx".
"Jotakin tehtävää pitää jäädä syksyyn", hymyilee Nivalan kaupunginjohtaja Pasi Marjakangas.
Luottamushenkilöjärjestelmää pidetään vain järjestelykysymyksenä. On sovittu, että kunnalle tulee uusi vaakuna.
Kunnat eivät tavoittele vain kuntaliitosta, vaan kokonaan uutta kuntaa, joka olisi Kärsämäen kunnanjohtaja Riitta Hokkasen sanojen mukaan mielenkiintoinen elinympäristö asukkailleen ja elinkeinoelämälle. Uusi kunta on määrä perustaa vuoden 2008 alussa.
Kuntien johtavista luottamushenkilöistä ja kuntajohtajista koostuva ohjausryhmä keskusteli koko keskiviikkopäivän, aamusta iltaan, yhdistymissopimusluonnoksesta ja hankkeen etenemisestä.
Ohjausryhmän varapuheenjohtaja Veikko Linna kertoi torstaina, että kokouksessa työstettiin kolmatta versiota. Henki oli hänen mukaansa hyvä ja luottamuksellinen.
Keskustelu oli runsasta. Linna ehti kirjata sata puheenvuoropyyntöä. "Konsultit eivät meinanneet uskoa, että ollaan näin pitkällä. Tähän saakka on tarvittu jopa 24 versiota kuntaliitossopimuksen syntymiseen."
Keskiviikkona pidettiin myös tiedotustilaisuus valtuustoille.
Torstaina työ jatkui toimialoittaisessa työseminaarissa, jossa alettiin työstää hallinnon ja palvelujen järjestämissuunnitelmaa, joka liitetään kuntaliitosasiakirjojen mukaan.
Järjestämissuunnitelma on kuntajakolain edellyttämä suunnitelma siitä, miten palvelut järjestetään uudessa kunnassa. Se on myös suunnitelma siitä, miten saadaan aikaan taloudellisuutta ja tehokkuutta. Suunnitelma, joka jokaisen kunnan on joka tapauksessa tehtävä vuoden 2007 syksyyn mennessä, tulee samalla tehdyksi tulipa kuntaliitosta tai ei.
Porkkanarahan toivossa Kärsämäki ja Nivala eivät ole lähteneet kuntaliitosta tekemään. Rahaa investointeihin ja kehittämiseen on kuitenkin konsultti Ilkka Ronkaisen mukaan saatavissa 3-6 miljoonaa euroa.
Näillä näkymin Kärsämäellä ja Nivalalla olisi yhteinen valtuusto ja hallitus sekä lautakunnat yhden vuoden, eli vuoden 2008. Ylimääräisiä vaaleja ei järjestetä.Vuoden 2008 vaaleissa valitaan uusi, yhteinen valtuusto, johon tulee 35 valtuutettua. Se aloittaa toimintansa vuonna 2009.
Marjakankaan mukaan kunnilla on kaksi painopistealuetta: elinkeinojen kehittäminen ja uuden kunnan asema suhteessa naapureihin. "On tehtävä selvä esitys siitä, kuinka saadaan lisää voimavaroja elinkeinojen kehittämiseen. Näkemys on, että uusi kunta suuntautuu yhteistyöhön Oulun eteläisen alueen ja oman seutukuntansa kanssa."