Joskus tulevaisuudessa Kemin kaupunginjohtajalla voi olla edessään uhkaava tilanne, kun seuraava jääkausi tekee tuloaan ja mannerjäätikön reuna lähestyy Kemiä. Tietokirjailija Seppo Vuokko on kuvannut hyvin todennäköisenä pitämänsä uuden jääkauden tuloa juuri näin.
Suomalaisten ei kuitenkaan vielä tarvitse olla hädissään uudesta jääkaudesta. Vuokon mukaan aikaa voi mennä hyvinkin jopa kymmeniä tuhansia vuosia, ennen kuin jäätikkö todella uhkaa Kemiäkin.
"Useammankin kerran ehditään Kemissä kaupunginjohtaja vaihtaa, ja useampikin kaupunginjohtaja näkee Perämeren päällä sellaisen jäätikön himerryksen, ennen kuin Kemi täytyy hylätä", hän sanoo.
Olettamus uudesta jääkaudesta lähtee siitä, että jääkausien aika jatkuu ja niiden rytmiikka toimii suurin piirtein samanlaisena kuin tähänkin saakka. Ilmaston tämän hetkinen lämpeneminen ei Vuokon mukaan mitenkään sulje pois uuden jääkauden kehittymistä. Se voi olla jopa käynnistävä tekijä seuraavalle jääkaudelle.
Vuokko huomauttaa lämpökausien kestäneen yleensä noin 15 000 vuotta, ja sen jälkeenkin seuraava jääkausi on alkanut hiljalleen.
"Viimeinenkin jääkausi alkoi niin, että Skandinavian tuntureille syntyi laaja jäätikkö. Hyvin todennäköisesti Skandinavian tuntureille alkaa taas syntyä uusi jäätikkö joskus muutaman tuhannen vuoden kuluessa, mutta millä nopeudella se laajenee tänne itään, sitä ei pysty vielä ennakoimaan."
Kasvava jäätikkö
ruokkii itseään
Edellinen jääkausi alkoi noin 100 000 vuotta sitten, mutta vasta noin 25 000 vuotta sitten Suomi peittyi kokonaan jäähän. Tosin ilmeisesti Pohjois-Suomi oli jään alla useampaan kertaan jo sitä ennen.
"Jos oletetaan , että jääkaudet noudattavat tätä samaa rytmiä, niin Etelä-Suomesta ihmiset joutuvat lähtemään vasta noin 100 000 vuoden kuluttua. Pohjois-Suomessa on ajoittain mannerjäätä jo sitä ennen, ehkä jo 10 000-15 000 vuoden kuluttua, ehkä nopeamminkin, mutta ei missään tapauksessa vielä muutamaan tuhanteen vuoteen", Seppo Vuokko pohtii.
Tulevan jääkauden merkit voivat hänen mukaansa olla yllättäviä. Sellainen voi olla esimerkiksi Pohjois-Atlantin lämpeneminen, joka tarkoittaa haihdunnan ja sateiden lisääntymistä Skandinavian tuntureilla. Sateiden lisääntyessä jäätiköt kasvavat, vaikka ilmasto ei olennaisesti vielä viilenisikään.
"Kun jäätiköt alkavat kasvaa, se on itseään ruokkiva prosessi, joka heijastaa yhä enemmän auringon valoa takaisin avaruuteen ja sitten alkaa kylmeneminen", toteaa Vuokko ja muistuttaa mannerjäätikön leviävän noin 50-100 metriä vuodessa.
"Yhden ihmisiän aikana ei ole missään vaiheessa katastrofin tuntua, vaan sukupolvien mittaan joudutaan sitten muuttamaan jäätikön alta pois."
Nyt nautitaan väli-aikaisesta lämpimästä
Kierikkikeskuksen vs. johtaja Patrik Franzén pitää Seppo Vuokon arviota uudesta jääkaudesta hyvin perusteltuna. "Elämme sykleissä suuria ilmastonmuutoksia, jotka aina toistuvat uudemman kerran. Jääkausia on ollut monia jo ennen viimeisintä, joka päättyi noin 12 000 vuotta sitten."
Käytännössä Suomessakin eletään koko ajan jääkausien aikaa.
"Kun edellinen jääkausi on mennyt ja odotetaan uutta, niin nyt saadaan nauttia tällaisesta väliaikaisesta lämpimästä. Meillä on kuitenkin kohtuullisen varma sääennuste vielä vuoteen 5000 ja eteenpäinkin, joten suurta huolta seuraavasta jääkaudesta ei kannattaisi vielä arkipäivään ottaa", hän naurahtaa.