Kaupunkikuva muodostuu pitkälti rakennuksista ja siksi yhden arkkitehdin tai arkkitehtitoimiston kädenjälki saattaa vaikuttaa paljonkin kaupungin ilmeeseen. Seinäjoki ja Rovaniemi tunnetaan Alvar Aallon tuotannosta ja Kajaanissa Eino Pitkäsen funkkisrakennukset ovat yhä edelleen keskeisesti määrittelemässä kaupunkikuvaa. Uudempiakin esimerkkejä löytyy.
Oulua voisi luonnehtia kaupungiksi, jonka ilme on syntynyt suuren arkkitehtijoukon kynästä. Syynä lienee se, että Oulun yliopiston arkkitehtiosasto on tuottanut kaupunkiin runsaasti suunnittelukuntaa jo 1960-luvulta alkaen.
Yksi Oulun kaupunkikuvaan vaikuttaneista arkkitehtitoimistoista on Marja ja Pekka Laation vuonna 1974 perustama Arkkitehtitoimisto Laatio Oy.
Toimiston tuotanto on laaja-alainen kattaen liki koko rakentamisen kentän. Maankäytön suunnitteluakin se tekee, kuten tapana on.
Korjaussuunnittelu on suuri osa toimiston tuotantoa ja se näkyy myös Oulun keskustassa. Arkkitehti Eino Pitkänen vaikutti myös Oulussa suunnitellen kokonsa, sijaintinsa ja arkkitehtuurinsa ansiosta maamerkiksi kohonneen As Oy Oulun Valkea linnan. Kun nimensä värinen liike- ja asuintalo peruskorjattiin ja sai vuonna 2000 kruunukseen kattoterassiasunnot, suunnittelijana oli Arkkitehtitoimisto Laation Marja Laatio.
Kooltaan pienempi, mutta henkisesti maamerkkimäinen rakennuskokonaisuus on Nuoriso- ja kulttuurikeskus Nuku, nykyinen Kulttuuritalo Valve (1991).
Oulun keskustan historiallisimpaan osaan sijoittuva Valve on aika harvinainen osoitus onnistuneesta vanhan ja uuden yhteensovittamisesta. Laation luoma arkkitehtuuri tuntuu myös antavan lisäarvoa toiminnalle.
Aina ei onnistuta niin hyvin, mikä on nähtävissä vuosituhannen vaihteessa sinänsä prameasti korjattua Teräksen taloa (Uusi Seurahuone) ja sen toimintaa tarkastellessa.
Korjausrakentamisen osuus lisääntyy koko ajan. Nykyään se taitaa olla puolet rakentamisen koko volyymistä. Muutos näkyy myös arkkitehtitoimistoissa - uusi ja vanha kohtaavat arkkitehdin työpöydällä.
Kun Ouluun tehtiin Stockmann, yksi keskustan kortteleista korjattiin uutta vanhojen väliin rakentaen tavarataloksi 2000-luvun alussa. Kyseinen Laation suunnittelema hanke muutti kaupunkia paljon: väkiluku ei lisääntynyt, mutta kaupunki astui askeleen suuremmaksi.
Lue lisää torstain Kalevasta!