Voiko ihanammin päivän enää alkaa, onko ihanampaa aamua kuin tää?
No, tuskin Johnny aivan tätä kolme vuosikymmentä sitten laulaessaan tarkoitti. Kello on maanantaiaamuna hieman yli kahdeksan ja Värtön liikuntasalin punakeltainen painimatto narisee, suhisee ja lopulta tömisee.
Ensin kääpiökäyntiä, sitten karhun vastaavaa, välillä mennään rapuna, rullataan, ryömitään, tehdään kottikärryjä, kannetaan paria ja lopussa painitaan.
"Napa tiukkana! Vielä vain, jalat liikkuu! Juomabreikki tähän väliin", valmentaja Kari Seppänen huutaa.
Nämä tytöt eivät ole maanantaiaamuna silmät sirrillä. Ettan naisten liigajoukkueella ja Oulunseudun urheiluakatemian lentopalloilijoilla on meneillään tunnin fyysinen harjoitus.
Liikkeet saattavat välillä olla miehisiä, mutta hengästyneeseen puhinaan sekoittuu tyttömäistä iloista naurua.
Jotain sen tyylistä peliä Ettan naisten valmentaja Seppänen toivoo, kun oululaisjoukkue lähtee historiansa ensimmäiseen liigakauteen. Hieman miehistä, mutta tyttömäisen iloista.
Sallittakoon tämän joukkueen kohdalla tytöttely: 13 pelaajan ringissä on viisi 17-vuotiasta pelaajaa.
Joukkueen kapteeni Kirsi Rautio on ainoa 1970-luvulla syntynyt pelaaja, hänkin vuonna 1978.
"Aika nuoren pitää liigajoukkueen olla, että pääsee meidän keski-iän alle", Seppänen hymyilee.
Nopeita
ratkaisuja
Seppänen oli kesän korvilla mökillä Suomussalmella, kun kännykkä pirahti. Lentopalloliiton kehityspäällikkö Jussi Jokinen tiedusteli, josko Ettalla olisi mahdollisuutta täyttää Valkealan Kajon paikka SM-liigassa.
"Vaikka en ollut vielä puhunut seuran johtokunnalle, niin ilmoitin meidän olevan erittäin kiinnostuneita", Seppänen naurahtaa.
Oululaisjoukkueella jäi kolmisen kuukautta aikaa valmistautua ykkössarjan sijasta liigaan. Seura ei kuitenkaan hätkähtänyt, sillä Ettan ympärille oli jo maaliskuussa kasattu yhteistyökuvio, jonka tavoitteena oli joka tapauksessa saavuttaa liigapaikka kahdessa vuodessa.
Kun liigapaikka varmistui heti kättelyssä, tarvitsi nuori joukkue nopeasti muutaman tasokkaan pelaajan rinkiinsä. Seppänen on enemmän kuin tyytyväinen virolaisten Maili Kasemetsin, 24, ja Tene Talvin, 18, hankintaan.
"Oli selvä, että tarvitsimme nuoreen ryhmään tukea, eikä kotimaassa ollut enää pelaajia vapaana. Maili ja Tene sopivat joukkueeseen älyttömän hyvin: he haluavat tehdä töitä ja kehittyä pelaajina. Olisi ollut vaikea kuvitella 35-vuotiaan pelaajan tekevän töitä yhtä innokkaasti näin nuorten pelaajien kanssa", Seppänen kiittelee.
Muuten 11 pelaajan ydinporukka on kasattu tutulle pohjalle. Ettan viime kauden joukkueesta on mukana viisi pelaajaa ja Muhos-Volleysta kolme. Koska takana koputtelee monta kehityskelpoista pelaajaa, on Ettalla farmisopimus ONMKY:n kanssa.
Karsintoja
karttamaan
Naisten liigassa pelaa kymmenen joukkuetta. Kauden päätteeksi kaksi viimeistä ryhmää joutuu liigakarsintaan ykkössarjan kahden parhaan joukkueen kanssa.
Etta joutuu monen ennustuksissa karsimaan paikastaan keväällä, Seppänen taas haluaa saattaa ounastelut häpeään.
"Tavoitteemme on, että pääsisimme kahdeksan joukkoon ja välttäisimme karsinnan. Ainakin pelaamme erilaista lentopalloa kuin jotkut viime vuoden joukkueet - enemmän liigalentopalloa. Uskon, että liiga on kaiken kaikkiaan tasoittunut", Seppänen sanoo.
Valmentaja veikkaa, että Ettan taso on yllätys monelle joukkueelle. Esimerkiksi keskipelaajat Pia Kinnunen ja Miia Määttä ovat hyvää vauhtia lunastamassa paikkaansa Suomen huipulta.
"Meillä on paikka iskeä puun takaa."
Etta kohtaa kolmessa ensimmäisessä ottelussa mitaliehdokkaita. Hämeenlinnaa, Pihtipudasta ja Pieksämäkeä vastaan ei ole pakkopisteiden vaatimusta.
"Varmasti nuorella joukkueella voi olla aluksi jännitys päällä ja taso ailahtelee, mutta jossain vaiheessa pelaamme hyvää lentopalloa kaikkia joukkueita vastaan. Tämä joukkue kehittyy viikko viikolta."
Ettan naisten liigaura alkaa sattumalta ja etuajassa. Ensimmäinen kausi näyttää, kumpi Maili Kasemetsin maanantaiaamun harjoituksen huudahduksista sopii Ettalle - "minä, voittaja" vai "apua".
Ettan naisten SM-liigakausi alkaa sunnuntaina 26. syyskuuta. Ettan ja sarjan kärkeen veikatun hämeenlinnalaisen Vanajan RC:n ottelu alkaa Oulun urheilutalolla kello 14.