Maailman ensimmäiset uudenlaisella alkionsiirtomenetelmällä tuotetut hillerin pentueet ovat syntyneet Kuopion yliopistossa. Pentueet syntyivät kesäkuussa. Hanke julkistettiin keskiviikkona yliopiston Juankosken tutkimusasemalla.
Alkionsiirtotekniikan käyttö hillerillä on osa tutkimusprojektia, joka tähtää vesikon sukupuuton estämiseen. Lopullisena tavoitteena on palauttaa vesikko Suomen luontoon, josta se hävisi 1980-luvulla.
Hillerin alkioita on aiemmin tuotettu perinteisellä pakastusmenetelmällä, mutta siinä kuolleisuusprosentti oli suuri.
"Uusi OPS-menetelmä perustuu hyvin nopeaan pakastamiseen, jolloin solun sisään hyytyvien jäähileiden synty estyy. Elonjäämisprosentti on paljon suurempi kuin ennen", kertoi tutkija Heli Lindeberg.
Kahdeksasta syntyneestä hilleristä yksi on menehtynyt.