Suomen pohjoisimmassa kunnassa Utsjoella harkittiin veroprosentin nostoa jopa 1,75 prosenttiyksiköllä. Kunnanvaltuusto hyväksyi lopulta yhden prosenttiyksikön nousun eli ensi vuonna utsjokelaiset maksavat veroa 20,5 prosenttia.
- Kyllä se ihan riittävä nousu on. Meillä on ollut pitkään korkea veroprosentti, eli kuntalaiset ovat kyllä vastuuta kantaneet, kunnanvaltuuston puheenjohtaja Aulis Nordberg sanoo.
Utsjoella on vajaat 1 400 asukasta. Veroprosentin nostolla kunta arvioi saavansa 180 000 euroa lisätuloja.
- Olemme hakeneet säästöjä esimerkiksi yhteistyöstä Inarin kanssa, mutta kyllä tästä veroprosentin nostosta kuitenkin saadaan suurin tulo, Nordberg sanoo.
Nordberg kertoo, että Utsjoki on menettänyt asukasta kohden kymmenen viime vuoden aikana eniten valtionosuuksia. Kunnalla on yhteensä noin neljä miljoonaa euroa velkaa ja lisää joudutaan ottamaan.
Utsjokelainen kotiäiti Kirsi Kvist ei purnaa veroprosentin nostosta.
- Pakko kai se on kunnan jotenkin yrittää täällä hengissä pysyä.
Kolmen lapsen äitinä hän on ollut tyytyväinen kunnan palveluihin. Hän käytti vasta viisivuotiastaan neuvolassa ja sai varattua tälle lääkäriajan Utsjoelle.
- Se ei ole mikään itsestäänselvyys täällä. Tiedän, että joitakin vauvoja on käytetty neuvolalääkärissä Ivalossa, Kvist kertoo.
Myös uimahalli ilahduttaa Iisalmelta vuonna 1990 pohjoiseen muuttanutta Kvistiä.
- Se oli minulle suuri ihme. Mutta seuraavaksi olikin jo taajaman päättymismerkki, Kvist nauraa.
Ainakin seitsemän Lapin kunnan veroprosentti on ensi vuonna vähintään 20 prosenttia. Korkeimmasta prosentista on päätetty itälappilaisessa Pelkosenniemen kunnassa, joka nosti veronsa 21 prosenttiin ensi vuonna. Muita kovia verottajia ovat Kemi, Savukoski ja Muonio (20), Simo (20,75) ja Keminmaa (20,5).