Lahden Ahkeran Jussi Utriainen on Suomen ainoa edustaja viikonloppuna Portugalin Vilamourassa juostavissa puolimaratonin MM-kisoissa. Hän oli viimeksi mukana vuoden 2000 MM-kilpailuissa, joissa sijoittui 22:nneksi.
Alun perin Suomen MM-joukkueeseen nimetyistä urheilijoista Kirsi Valasti kärsii jalkavammasta. Jari Matinlauri on päättänyt keskittyä harjoittelussaan maastojuoksun EM-kilpailuihin, jotka juostaan 14. joulukuuta Edinburghissa.
Naisten sarjan ja koko viikonlopun kohutuin juoksija on Britannian Paula Radcliffe, joka keväällä juoksi maratonin maailmanennätykseksi 2.15.25. Radcliffe ei osallistunut Pariisin MM-kisoihin. Hän on voittanut puolimaratonin maailmanmestaruudet 2000 ja 2001.
Miesten sarjassa on odotettavissa tasaväkinen kamppailu voitosta. Puolimaratonin maailmanennätystä 59.06 hallussaan pitävä Kenian Paul Tergat ei osallistu kilpailuun.
Suurimpia voittajaehdokkaita Portugalissa ovat kenialaiset ja etiopialaiset sekä tansanialainen John Yuda.