Amerikkalaisvankilat ovat ryhtyneet rajoittamaan tiukoin ottein vankien mahdollisuuksia lukea uskonnollista kirjallisuutta.
Kautta maan rangaistuslaitosten kirjastoista on liittovaltion vankeinhoitohallinnon Bureau of Prisonsin (BOP) määräyksestä viime kuukausina poistettu tuhansia uskonnollisia kirjoja.
Viranomaisten mukaan uskonnollisen kirjallisuuden poistaminen vankien saatavilta perustuu vaaraan, että osa vangeista voisi omaksua niistä radikaaleja ja väkivaltaisia ajatuksia. Lisäksi vankilaviranomaisten mukaan vankiloissa ei voida riittävän tehokkaasti valvoa, mitä vangit lukevat.
Vaikka sensuurin ykköskohteena ovat olleet islamilaiset rukouskirjat ja islamilaista lakia koskevat teokset, rajoitukset eivät ole rajoittuneen yksinomaan niihin. Sensuroiduksi ovat joutuneet myös sadat niin kristillisyyttä kuin muitakin uskontoja sisältävät tai käsittelevät kirjat.
Oikeusministeriön edustajien mukaan kaikkea uskonnollista kirjallisuutta ei kuitenkaan ole kielletty, vaan vangeilla on edelleen mahdollisuus lukea valikoituja teoksia valvotuissa olosuhteissa.
Lisäksi vangit voivat omaan laskuunsa tilata itselleen uskonnollista kirjallisuutta. Sitä koskevat kuitenkin samat sensuurimääräykset kuin vankiloiden kirjastojenkin teoksia.
Vankeinhoitohallinnon viranomaiset ovat luvanneet ryhtyä jälleen lisäämään uskonnollisia teoksia vankiloiden kirjastoihin sitä mukaa kun niitä saadaan tarkastettua vankilaoloihin sopiviksi.
Uskonnollisen kirjallisuuden sensuroiminen tuli julkisuuteen, kun joukko New Yorkin osavaltiossa sijaitsevan Otisvillen rangaistuslaitoksen vangeista nosti kanteen BOP:ta vastaan perustuslaillisten oikeuksiensa rikkomisesta.
Vankien mukaan uskonnollisen kirjallisuuden sensuroiminen rikkoo heille perustuslaissa taattua uskonnonvapautta.
