Pori Varjojen mailla vaeltanut Ässät oli lähes kypsä viidenteen perättäiseen tappioonsa kahden erän jälkeen lauantaina kotihallissa, sillä TPS johti avauserän maaleillaan 3-0. Mutta jostain syvältä Ässät kaivoi taisteluilmeen esille ja nousi 4-3-voittoon TPS:n varmisteltua liikaa.
- Huikea nousu, myönsi Ässien valmentaja Jari Härkälä.
- Tolkuton jäähymäärä vei meiltä energiaa, mutta väsyneenäkin joukkue pystyi nousemaan kolmen maalin takaa voittoon, TPS oli meitä selvästi edellä etenkin avauserässä, mutta onneksi maalille toisessa erässä tullut (Eero) Kilpeläinen piti meitä pystyssä.
Avauserässä Ässät oli täysin jyrän alla. TPS teki kolme siistiä maalia, Ässillä ei ollut yhtään maalipaikkaa. Erän torjunnat (Kimmo Kapanen 13, Juha Kuokkanen 2) kertovat oleellisen.
Toisessa erässä Ässät löysi hivenen taistelutahtoa, mutta Matt Nickersonin ottelurangaistus antoi TPS:lle aseet ratkaista ottelu edukseen. Ässät selvisi alivoimasta ilman takaiskuja ja aloitti tiukan takaa-ajon Rob Hiseyn maalilla ajassa 46.21. Kuusi minuuttia myöhemmin Jesse Joensuun maali toi kotijoukkueen maalin päähän. Tasoitusosuman ohjasi perille Toni Häppölä Nick Kuiperin syötöstä.
Erotuomari Tom Laaksonen antoi ensimmäisen TPS-rangaistuksen ajassa 58.01. Se kostautui Kuiperin tykittäessä Marko Kivenmäen syötöstä voittomaalin 45 sekuntia ennen varsinaisen peliajan umpeutumista.
TPS:n valmentaja Hannu Virta harmitteli toisen erän tehottomuutta.
- Meillä oli silloin hyvät saumat ratkaista ottelu. Missään tapauksessa ei ollut tarkoitus pelata viimeisessä erässä passiivisesti, mutta nuori joukkue maksoi nyt oppirahoja, Virta myönsi.