Argentiinalainen Jose Maria Lopez ajaa formula 1:n yhdysvaltalaisen tallin USF1:n toista autoa. Sopimuksesta kerrottiin juhlavasti maanantaina Buenos Airesissa. Sopimuksen julkisti virallisesti Argentiinan presidentti Cristina Fernandez Kirchner.
Kirchnerin osallistuminen julkistamistilaisuuteen johtui siitä, että Argentiinan hallitus on yksi Lopezin taloudellisista tukijoista.
Lopez, 26, on ollut aiemmin Renaultin testiajajana. Hän on 24:s argentiinalainen F1-kuljettaja ja ensimmäinen sitten Gaston Mazzacanen vuonna 2001. Mazzacane ajoi Prostilla.
Pechito Lopez yritti päästä F1:iin jo vuonna 2007, mutta ei saanut sopimusta. Sen jälkeen hän on ajanut menestyksellisesti kilpaa kotimaassaan.
"Tämä on unohtumaton päivä minulle, perheelleni ja argentiinalaisille. Tietenkin uudella F1-tallilla on edessään paljon haasteita, mutta tavoitteemme on kehittyä kisa kisalta ja nousta vähän kerrassaan kamppailemaan voitosta ja mestaruudesta."
USF1-talli pitää majaa Charlottessa. Toisen ajajan se julkistaa myöhemmin. Lopez ajaa ensimmäisen kilpailun F1:ssä 13. maaliskuuta Bahrainissa.