Helle, ankara kuivuus ja voimakkaat tuulet ovat sytyttäneet sarjan metsäpaloja Sydneyn ympäristössä. Parisenkymmentä taloa tuhoutui ja palo uhkasi satoja muita.
Sadat palomiehet ja kymmenet sammutukseen erikoistuneet lentokoneet taistelivat paloja vastaan. Paksu savu nousi satoja metrejä ilmaan, kun rutikuivat puut räjähtelivät tuleen.
Pelastusviranomaisten mukaan kymmeniä pensaspaloja syttyi tunnin sisällä Sydneyn esikaupunkien ympäristössä kymmenien kilometrin päässä toisistaan. Hajanaiset palopesäkkeet saivat monet epäilemään, että kyseessä on tuhopoltto.
Tulipalo kaatoi myös voimajohtolinjoja, mikä aiheutti sähkökatkoksia ja pysäytti mm. hissejä kaupungin keskustassa. Sydneyn kuuluisa oopperatalo joutui peruuttamaan illan näytöksensä. Julkinen liikenne oli kaaoksessa.