Matkapuhelinalalla käyvät monenlaiset virtaukset. Saman aikaan kun Nokia kertoi myyneensä miljardinnen matkapuhelimensa, Suomessa maakuntien puhelinyhtiöiden omistama Finnet Oy ulkoistaa ja irtisanoo. Reilusta 600 työpaikasta puolet on uhattuna.
Väen karsinta uhkaa ennen kaikkea Finnetin kännykkäoperaattorin DNA:n toimintaa. Se kutistaa tarjontaansa ja muuttuu lähinnä puheeseen keskittyväksi operaattoriksi. Siinä se uskoo voivansa vastedes pärjätä.
Tällä hetkellä DNA:lla on sen oman ilmoituksen mukaan vähän yli 700 000 asiakasta. Operaattoreista se on kolmanneksi suurin. Jotta DNA olisi pystynyt tässä kilpailutilanteessa toimimaan laajan palvelun operaattorina, se olisi tarvinnut enemmän asiakkaita. Kun Finnetin tappiot eivät alkuvuonnakaan näyttäneet oikenevan, jotain oli tehtävä. Nyt kerrottu ratkaisu ei tässä mielessä ollut yllätys.
Kilpailu Suomen kännykkämarkkinoilla kiihtyi entistä kovemmille kierroksille kaksi vuotta sitten, kun kännykkänumeron siirrettävyys operaattorilta toiselle tuli mahdolliseksi. Se sai operaattorit kalastamaan asiakkaita pääasiassa yhdellä tavalla: hinnalla. Siinä missä kuluttajat ovat nauttineet Euroopan alhaisimpiin kuuluvista hinnoista, operaattorit ovat kiristäneet vyötään. Se on merkinnyt muun muassa irtisanomisia.
On todennäköistä, etteivät laihdutuskuurit lopu tähänkään. Kun DNA viritetään nyt vain peruspalveluja mahdollisimman tehokkaasti tuottavaksi operaattoriksi, puhelu- ja tekstiviestihintojen putoaminen saattaa jatkua. Se taas syö alan muiden toimijoiden kannattavuutta - ja voi merkitä uusia tehostustoimia. Telia-Soneran toimitusjohtaja Anders Igel väläytti jo näiden mahdollisuutta.
DNA:n on epäilty olevan myynnissä. Finnetistä kiistetään, että saneerauksessa olisi kysymys DNA:n valmistamisesta myyntikuntoon. Mahdotonta myynti ei silti ole. Sellaisesta vain ei etukäteen puhuta. Selvää kuitenkin on, että Finnetin takana olevien maakuntien puhelinyhtiöiden pinna ei kestä operaattorin tuomaa tappiota loputtomasti, vaikka talous kestäisikin. Suurimpana Finnetin omistajana tilannetta seuraa myös Oulun Puhelin.
Kuluttajan etu on, että markkinoilla on riittävä määrä kilpailijoita. Kun ja jos Saunalahti yhdistyy Elisaan ja jos se tai Telia-Sonera vielä nielaisisi DNA:n, pääkilpailijoita jäisi vain kaksi. Se on turhan vähän.
paakirjoitus@kaleva.fi