Ainakin kahdeksan ihmistä on kuollut Australiassa riehuneissa pensaspaloissa, poliisiviranomaiset kertovat. Useita ihmisiä oli poliisin mukaan yhä kateissa.
Pensaspalot ovat levinneet valtoimenaan Australian eteläosassa Eyren niemimaalla noin 250 kilometrin päässä Adelaidesta. Liekit ovat tuhonneet ainakin 100 000 hehtaaria maastoa ja aiheuttaneet suuria aineellisia vahinkoja.
Poliisin mukaan kaikki uhrit jäivät tiettävästi loukkoon autoihinsa paloalueelle. Ainakin kaksi kuolleista oli viranomaisten mukaan lapsia.
Rannikolle on lähetetty veneitä pelastamaan ihmisiä, jotka ovat paenneet liekkejä mereen. Lukuisia ihmisiä evakuoitiin taloista ja maatiloilta. Useita teitä on jouduttu sulkemaan.
Pelastusviranomaisten mukaan olosuhteet ovat erittäin vaikeat ja paloja on lähes mahdoton saada hallintaan. Kova tuuli on levittänyt liekkejä ympäriinsä yli 40 asteen helteen kuivattamassa maastossa.