Australiassa ainakin 14 ihmisen kerrotaan saaneen surmansa maan kaakkoisosassa riehuvissa maastopaloissa. ABC-uutiskanavan mukaan liekit ovat tuhonneet jo yli sata kotia.
Viranomaisten mukaan alueella riehuu kymmeniä maastopaloja, joita kirittävät kuivuus, kovat tuulet sekä yli viikon kestänyt helleaalto. Osaa paloista epäillään tahallaan sytytetyiksi. Isoja paloja on syttynyt myös Sydneyn ja Melbournen kaupunkien lähistöllä.
Melbournessa mitattiin tänään kaikkien aikojen helmikuun lämpöennätys 46,4 astetta. Sisämaassa mitattiin jopa lähes 48 asteen lämpötiloja. Paikallisten viestimien mukaan Australiassa ei ole koettu vastaavaa helleaaltoa sataan vuoteen.
Australian pohjoisosassa tuhoa ovat aiheuttaneet puolestaan rankkasateiden nostattamat tulvat. Yöllä alueella satoi runsaasti, mikä sai tulvavedet jälleen nousuun.
Queenslandin osavaltiosta suurin osa on julistettu katastrofialueeksi. Sadat ihmiset ovat joutuneet jättämään kotinsa, kun taas toiset ovat joutuneet odottamaan apua tulvavesien saartamina jopa päiväkausia.