Viime vuoden aikana ovat erityisesti kasvaneet ilman huoltajaa maahan tulleiden alaikäisten turvapaikanhakijoiden määrät. Heitä on saapunut maahan syyskuun loppuun mennessä 298.
Marraskuussa Pudasjärvelle perustettava 40-paikkainen tukiasuntoyksikkö keskittyy juuri alaikäisten turvapaikanhakijoihin. Alkusyksystä myös SPR perusti Rovaniemelle alaikäisiä varten erillisen 24-paikkaisen tukiasunnon, jota on nyt laajennettu 32-paikkaiseksi.
Rovaniemelle on saapunut 15-17vuotiaita poikia syksyn aikana useimmiten etelän täpötäysien ryhmäkotien kautta.
Kongolaisen Makasin pakomatka Kongosta Suomeen alkoi, kun ryhmä asemiehiä tuli vaatimaan häntä armeijaansa. Äiti pidätteli sotilaita, ja Makasi pääsi juoksemaan karkuun.
Poika ei tiedä, mikä oli äidin kohtalo. Isän hän oli menettänyt jo aikaisemmin. Aluksi hän sai turvapaikan naapuritalosta. Sieltä Makasi pääsi Punaisen Ristin turviin, ja sitä myötä erilaisten sattumien kautta Suomeen.
"Minua vain kuljetettiin paikasta toiseen", nuori mies muistelee.
Somalialainen Abdirahman sai tietää Suomesta vasta lentokentällä, kun viranomaiset kertoivat missä hän oli.
Vain irakilaisella Barhamilla on tällä hetkellä jonkinlainen yhteys perheeseensä. Useimmat ovat menettäneet ainakin toisen vanhempansa.
"Mitä tekisin Afganistanissa? Siellä vain kuollaan. Aseita on kaikkialla, ja lapsikin voi ampua sinut. Ulkomaiset sotilaatkin kertoivat, että se on helvetti", Hamed vuodattaa.
Kaikki haluaisivat opiskella Suomessa. Yksi haluaisi lääkäriksi, toinen ihmisoikeusjuristiksi, kolmas YK:n työntekijäksi.
Aivan aluksi olisi kuitenkin opittava suomen kieli. Koulutuksen jatko on ensi vuonna kortilla niillä, jotka ovat ylittäneet oppivelvollisuusiän, sillä Rovaniemen maahanmuuttajien koulutuspalvelut ovat uudessa tilanteessa tiukoilla.
SPR:n pakolaiskeskuksen johtaja Ari Haaranen toivoo, että Rovaniemen kaupungin kanssa päästäisiin ensi vuoden osalta sellaiseen sopimukseen, että koulutus Rovala-opistolla ei olisi katkolla myöskään 16 vuotta täyttäneiltä.