Helsinki Kouvolan KooKoo on taas yksi alkavan Mestis-kauden suurista suosikeista. Viime vuosina menestyksennälässä riutunut seura on malttanut pettymyksistä huolimatta kulkea talous edellä. Päävalmentaja Ismo Lehkosen 2,5 vuotisen projektin viimeinen kausi voi tuoda perinteiseen kiekkokaupunkiin vihdoin kauan kaivattua menestystä.
- Miten tämän nyt sanoisi, ettei tulisi liikaa laitettua värikynää... Tosi odottava fiilis, jätkät on tehnyt kesällä tosi paljon hommia. Ainahan se kauden alku on jännää , Lehkonen aloittaa.
- Meidän vahvuus on tiiviys sekä puolustus että hyökkäyssuuntaan ja näinhän se pitääkin olla, jos meinaat siellä kärjessä olla.
Vahvuutta molempiin suuntiin kaivataankin, sillä Mestiksestä on syytä odottaa jälleen kerran äärimmäisen tasaista sarjaa.
- Siellä on liigajoukkueilla kuutta kentällistä jätkiä ja tähän farmijuttuun on lähtenyt taas lisää seuroja mukaan, joka on pakon sanelema juttu, Lehkonen sanoo ja viittaa farmipuheillaan Mestiksessä yleistyneeseen kulttuuriin, jossa joukkueet rakennetaan pitkälti SM-liigassa ilman peliaikaa jääneillä lainapelaajilla.
Mestarilla isot haasteet
Hallitseva Mestiksen mestari Vaasan Sport menetti viime kauden mestarivalmentaja Antti Törmäsen ulkomaille, mutta Vaasassa ei silti ole syytä suruun. Uusi käskijä on sieltä kokeneemmasta päästä. Pelicansin valmennuksessa pitkään vaikuttanut Pasi Räsänen on innoissaan uudesta haasteesta.
- Ihan hyvillä fiiliksillä. Uusi joukkue ja maisema vaihtunut, ihan uutta virtaa saanut itsekin, Räsänen innostuu.
Monta kertaa hallitsevan mestarin tilanne on vaikea, sillä kaikki haluavat kaataa edelliskauden kultajoukkueen.
- Aika altavastaajana päästään vieläkin lähtemään, kun katsoo noita kärkijoukkueita paperilla. Suurin kysymys on se, että miten nuori joukkue osaa käsitellä tuon viime kauden onnistumisen.
