Yhdysvaltain presidentinvaaleissa voi muhia viime hetken yllätys. Ehdokkaina olevien demokraattien Hillary Clintonin ja republikaanien Donald Trumpin välinen ero mielipidemittauksissa on kaventunut vaalipäivän, ensi tiistain, lähestyessä.
Kovasta kisasta huolimatta Clinton onnistui pitkään pitämään Trumpin gallupeissa reilusti takanaan. Nyt Clintonin nauttima etumatka on loppusuoran häämöttäessä kaventunut jollei jopa sulanut pois.
ABC Newsin ja Washington Postin tuore, tosin vain yksittäinen, mielipidemittaus osoitti, että Trump olisi kirinyt täpärästi Clintonin ohi yhden prosenttiyksikön turvin.
Ero mahtuu virhemarginaaliin, mutta paljastaa, että asetelmassa vaaka voi vielä kääntyä kumpaan suuntaan tahansa. Loppukiri ratkaisee, ja odotettavissa on, että peli muuttuu entistä kovemmaksi ja likaisemmaksi.
Sen jälkeen kun Trump sai kovaa palautetta tökeröistä naispuheistaan, Clintonin kannalta ikävänä asiana on noussut uudestaan esille tutkinta hänen ulkoministerikautensa sähköposteista.
Liittovaltion poliisin FBI:n johtajan James Comeyn päätös avata sähköpostitutkinta uudestaan lähellä vaalipäivää haiskahtaa poliittiselta peliltä. FBI:ssä on kaivettu esiin myös Bill Clintonin aikoinaan tekemä miljardöörin veroarmahdus.
Toistaiseksi ei ole tiedossa, ovatko sähköpostit tai vanha veroarmahdus niin raskauttavia tekijöitä, että ne kaataisivat Clintonin. Joka tapauksessa kohut eivät kohenna hänen voitonmahdollisuuksiaan.
Clintonin kannattajat ihmettelevät, miksi FBI ei ole kertonut julkisuuteen Trumpin väitetyistä Venäjä-yhteyksistä. FBI:n toiminta herättääkin kysymyksen presidentinvaaleihin sekaantumisesta.
Vaalikamppailun loppumetreillä tapahtuu se tavanomainen eli kannattajien joukot tiivistyvät oman ehdokkaan taakse. Ratkaiseva taistelu epävarmoista äänestäjistä käydään muutamassa vaa’ankieliosavaltiossa.
Ahtaalle ajautunut Clinton on koventanut äänenpainojaan ja keskittyy sähköpostikohun asemesta Trumpin todistettuun maineeseen naisten kourijana. Trump puolestaan väittää Clintonin olevan korruptoitunut ja kehottaa ennakkoäänestäjiä perumaan äänensä niissä osavaltioissa, joissa se on mahdollista.
Clinton on poikkeuksellisen kyvykäs, mutta myös ankarien skandaalien ravistelema. Presidenttinä hän olisi pätevä ja ulkopolitiikassa ennakoitava. Kunnianhimoista ja osaavaa naista pidetään kuitenkin kylmänä.
Trump sen sijaan osaa perinteisen populistin ottein kuumentaa tilanteet. Omiin kykyihinsä rajattomasti luottava Trump saa puhua mitä sattuu eikä se näytä hetkauttavan kannattajia. Loppusuoralla häneltä ei ole tosin kuultu aiemman kaltaisia töräytyksiä.
Tässä tilanteessa on mahdotonta sanoa, kummasta ehdokkaasta tulee Yhdysvaltain seuraava presidentti. Molempiin vaihtoehtoihin on syytä varautua.
Pääkirjoitus