Yhdysvalloissa kauhistellaan viimeaikaisia paljastuksia maataloustukien holtittomasta jaosta. Washington Post -lehden tietojen mukaan valtio on maksanut viime vuosina 1,3 miljardia dollaria (noin 950 miljoonaa euroa) tukia henkilöille, jotka eivät edes viljele maata. Syynä tilanteeseen on kymmenen vuotta sitten tehty tukiuudistus, jonka tarkoituksena oli korvata suuren lamakauden aikana rustattu, maataloutta tukemaan suunniteltu monimutkainen järjestelmä.
Republikaanihallituksen Vapaus viljellä -nimellä kulkeva uusi tukijärjestelmä korosti sitä, että maanviljelijä saa valita itse, mitä viljelee. Maata saa myös olla viljelemättä tai sen voi vuokrata, ja tukea tulee silti aikoinaan viljelyssä olleen pinta-alan mukaan.
Tukea ilman viljelmiä
Vaikka suuri osa tuesta menee edelleen sitä tarvitseville viljelijöille, järjestelmän puutteet ovat ilmeiset. Washington Post käyttää yhtenä esimerkkinä texasilaista Mary Hudsonia, joka on saanut viimeisten kymmenen vuoden aikana saa lähes 200 000 dollaria vuodessa maataloustukea. Hän ei viljele maallaan mitään, mutta se on aikoinaan merkitty maatalousmaaksi.
Toinen texasilainen, sydänkirurgi Jimmy Frank Howell on saanut puolestaan yli 490 000 dollaria. Hänen maillaan ei enää viljellä riisiä vaan kasvatetaan karjaa.
Jotkut saavat tukea jopa omasta takapihastaan, jos talo on rakennettu aikoinaan maatalouskäyttöön merkitylle maalle. Tukea saa siitä tontin osasta, jota ei ole rakennettu.
-- Me yksinkertaisesti toimimme kongressin lakien mukaisesti, selitti lehdelle maatalousministeriön johtava virkamies John Johnson.
Rikkaille lisää rahaa
Osa tuen saajista kuuluu Yhdysvaltain supervarakkaisiin. CNN:n uutisten mukaan Microsoftin toinen perustaja, Yhdysvaltain viidenneksi rikkain mies Paul Allen on saanut viime vuosina maataloustukea yli 30 000 dollaria. Miljardööri Aubrey McClendon on saanut puolestaan tukia noin 28 000 dollaria.
CNN:n mukaan tukijärjestelmässä on melkoisesti aukkoja, koska monille jo aikaa sitten kuolleille maanomistajille lähetetään yhä tukisekkejä.