Tiedot Yhdysvaltain turvallisuuspalvelu NSA:n vakoiluohjelmista paljasti maan keskustiedustelupalvelun CIA:n entinen työntekijä.
29-vuotias Edward Snowden paljasti henkilöllisyytensä brittilehti Guardianin haastattelussa.
Lehdessä julkaistussa laajassa artikkelissa hän sanoo paljastuksen tavoitteeksi sen, että ihmiset heräisivät keskustelemaan siitä, millaisessa maailmassa he haluavat elää.
Snowden sanoo tulevansa avoimesti julkisuuteen, koska hän ei ole tehnyt mielestään mitään väärää. Hän kertoo varmistaneensa, ettei dokumenttien julkaisu vaarantanut kenenkään yksittäisen ihmisen asemaa. Snowden tiedostaa myös sen, että hän saattaa joutua kärsimään ratkaisunsa seurauksista.
Koti ja perhe jäivät Hawaijille
Snowden työskenteli NSA:n Hawaijin toimistossa. Guardianin mukaan hänen vuosiansionsa olivat noin 200 000 dollaria. Hänellä oli tyttöystävänsä kanssa koti Hawaijilla, ja hän sanoo rakastavansa perhettään.
"Olen valmis uhraamaan tämän kaiken, koska en voi hyvällä omallatunnolla sallia sitä, että Yhdysvaltojen hallinto tuhoaa yksityisyyttä, internetin vapautta ja ihmisten perusvapautta eri puolilla maailmaa", Snowden sanoo lehden haastattelussa.
Snowden lähti Hawaijilta toukokuun 20. päivä ja majoittui hotelliin Hongkongissa. Hän valitsi Hongkongin, koska siellä puolustetaan sananvapautta ja se on hänen mukaansa yksi paikka, joka voisi vastustaa Yhdysvaltojen hallinnon sanelua.
Snowdenin tekemät paljastukset ovat yksi maailman merkittävimpiä tietovuotoja.
NSA myös tilastoi tietoja
Guardian ja amerikkalainen Washington Post uutisoivat loppuviikosta NSA:n ja Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n harjoittamasta verkkovalvonnasta.
Lehtien mukaan amerikkalaisviranomaisilla on suora pääsy muun muassa Googlen ja Facebookin keskuspalvelimille.
Myöhemmin Guardian paljasti NSA:n pystyvän myös tilastoimaan vakoiluohjelmien kautta keräämäänsä tietoa.