Syyskuussa myytyjen uusien asuntojen hinnat Yhdysvalloissa laskivat 9,7 prosenttia viime vuoden syyskuuhun verrattuna. Pudotus on jyrkin USA:n asuntomarkkinoilla 35 vuoteen.
Asuntokuplan puhkeaminen ei koske yksinomaan uusia kohteita. Myös vanhojen asuntojen myyjät ovat joutuneet reivaamaan hintoja tuntuvasti alaspäin.
"Meillä on täällä asuntoalueita, joilla pyyntihinnat putoavat nyt viikoittain", kertoo kiinteistövälittäjä Robert McCarthy Nashvillesta Tennesseestä.
"Kun samalla alueella on myytävänä useita kohteita, yhden hinnan tiputtaminen johtaa automaattisesti siihen, että muidenkin myyjien on pudotettava hintojaan", McCarthy tilittää. Hänen mukaansa niin Nashvillessa kuin muuallakin Yhdysvalloissa viime vuosien kuumien asuntomarkkinoiden yksi piirre on ollut erityisesti uusien asuntoalueiden ylihinnoittelu.
"Vielä vuosi sitten asiakkaat maksoivat ilolla mitä pyydettiin ja alueiden hintatasot asettuivat aivan epärealistisiksi verrattuna vakiintuneempiin kohteisiin. Nyt kun ilma on puristumassa pois, monet huomaavat maksaneensa roimaa ylihintaa verrattuna siihen, mitä saisivat nyt taloistaan."
Ostajat nyt liikkeellä
Asuntojen hintojen lasku on jakautunut epätasaisesti Yhdysvalloissa.
Isoista kaupungeista pahimmin meneillään oleva taantuma on purrut Nevadan Las Vegasia, jossa myytyjen asuntojen hinnat ovat laskeneet vuodessa keskimäärin 13 prosenttia. Vastaava luku New Jerseyn kasinokaupungissa Atlantic Cityssä on 12,2 prosenttia ja pääkaupungissa Washington DC:ssa 12 prosenttia.
Tähänastista hintojen laskun ennätystä pitää Floridan Cape Coral, jossa asuntojen arvot ovat vuodessa pudonneet 18,6 prosenttia. Kaikkialla kiinteistölama ei vielä näy. Muun muassa Kalifornian Piilaakson San Josessa hinnat ovat laskeneet viime vuoden tasosta vain 0,2 prosenttia.
Hintojen nopea putoaminen on saanut myös ostajat liikkeelle, syyskuussa maassa myytiin 5,3 prosenttia enemmän asuntoja kuin elokuussa jolloin asuntojen myyntitahti laski kaksi prosenttia heinäkuuhun verrattuna.
Myyntiajat pidentyneet
Rakennuttajien kannalta on kuitenkin huolestuttavaa, että kun vielä vuosi sitten uudet asunnot vietiin käsistä, nyt niiden myyntiajat ovat kivunneet 6,4 kuukauteen. Tuhannet aloitettavaksi suunnitellut rakennusprojektit ollaan nyt panemassa jäihin odottamaan markkinoiden elpymistä.
Asuntomarkkinoiden voimakkaan jäähtymisen ennakoidaankin seuraavaksi näkyvän Yhdysvaltain työllisyystilastoissa. Eri asiantuntijoiden mukaan seuraavan puolen vuoden aikana lähes miljoona talonrakennusalan ammattilaista saattaa jäädä työttömäksi sitä mukaa kun heidän nykyiset työmaansa valmistuvat.
"Tulee menemään pitkän aikaa kunnes nykyinen ylitarjonta saadaan purettua ja työt alkavat jälleen", ennakoi ekonomisti Dimitry Fleming rahoitus- ja vakuutusyhtiö ING:sta. Hänen mukaansa markkinoiden tulisi varautua myös siihen, että hinnat laskevat edelleen.
Kiinteistövälittäjien mukaan on toistaiseksi liian aikaista sanoa, kuinka synkäksi kiinteistömarkkinoiden alamäki on syvenemässä.
"Kaikki ovat toistaiseksi vain arvailemassa", kertoo Pridental Douglas Elliman -kiinteistövälitysketjun toimitusjohtaja Dottie Herman New Yorkista. "Ja ennusteita on yhtä paljon kuin ennustajiakin."