Yhdysvaltain sotilasviranomaiset ovat kertoneet, että marraskuun alkupuolella Fallujan valtauksessa Irakissa kuoli kaikkiaan 71 amerikkalaissotilasta. Kaatuneiden määräksi on aikaisemmin kerrottu 51.
Kaikkiaan Irakissa sai viime kuussa surmansa 134 amerikkalaissotilasta. Marraskuu oli Yhdysvalloille kaatuneiden määrällä mitattuna toiseksi raskain kuukausi sodan alkamisen jälkeen. Ainoastaan tämän vuoden huhtikuussa kaatuneita on ollut enemmän.
Noin 50 kilometriä Bagdadista länteen sijaitseva Falluja on pääasiassa sunnimuslimien asuttama 300 000 asukkaan kaupunki. Yhdysvallat on arvioinut surmanneensa kaupungin valtauksen yhteydessä 1200-1600 Irakin hallitusta vastustavaa kapinallista.
Yhdysvallat lisää joukkojaan Irakissa tammikuuksi suunniteltujen vaalien alla. Amerikkalaissotilaiden määrä nousee tammikuun alkuun mennessä 150 000:een, mikä on enemmän kuin kertaakaan miehityksen aikana.
- Tarkoitus on ennen kaikkea paitsi turvata vaaleja myös jatkaa kapinallisten painostusta Fallujan operaation jälkeen, Yhdysvaltain prikaatikenraali David Rodriguez ilmoitti.