Terroristiepäilty Osama bin Ladenin eliittiprikaati 55:n uskotaan olevan ensimmäisenä Yhdysvaltain tähtäimessä Afganistanin maaoperaatiossa.
Läntiset tiedusteluasiantuntijat arvioivat, että prikaatissa palvelee noin 3 000 hyväkuntoista, hyvin varustettua ja hyvin palkattua miestä - suurin osa on muualta kuin Afganistanista.
Yhdysvaltain puolustusministeriön mukaan prikaatilla on keskeinen rooli bin Ladenin al-Qaeda -verkostossa. Se pyrkii myös vahvistamaan maata hallitsevan Talebanin joukkoja.
Prikaatin ytimen muodostaa 400 miehen joukko, joista 20 on bin Ladenin henkilökohtaisia henkivartijoita.
Prikaati tuli ensi kertaa laajemmin tunnetuksi, kun se tuki Talebanin joukkoja näiden vallatessa Mazar-i-Sharifin kaupungin pohjoiselta liittoutumalta vuonna 1998.