Oulun irlantilaisfestivaalin johtaja Brent Cassidyn ehdokas Barack Obama voitti Yhdysvaltain presidentinvaaleissa.
“Heräsin aamuyöllä, kun vauva herätti ja soittelin silloin Amerikkaan vanhemmilleni, että miltä tilanne näyttää”, Cassidy sanoo. “En kuitenkaan valvonut koko yötä. Ajattelin, että aamulla se on joka paikassa kuitenkin.”
Oulussa asuva, Pohjois-Carolinan osavaltiosta alunperin kotoisin oleva Cassidy äänesti vaaleissa ennakkoon. Cassidy äänesti Obamaa, ja hän onkin äänestänyt demokraatteja koko äänestyskelpoisen ikänsä. Ensimmäisellä kerralla hän äänesti Bill Clintonia.
“Olen kasvanut demokraattisten arvojen parissa. Pohjois-Carolina oli ennen demokraattiosavaltio, mutta nykyisin se on enemmän republikaanien aluetta.”
Cassidyn mukaan hän ei seuraa kovin paljon Yhdysvaltojen politiikkaa, mutta joutuu sen kanssa tekemisiin Suomessa ja Euroopassa.
“Esimerkiksi Clintonin aikakaudella ihmiset olivat ystävällisiä, kun kuulivat että olen jenkki. Bushin aikakaudella taas tilanne oli toinen. Kadulla asenne minua ja muita amerikkalaisia kohtaan vaihtelee sen mukaan, kuka on istuva presidentti. Suomalaiset pitävät Obamasta, mikä heijastaa mielestäni suomalaisten liberaalia asennetta”, Cassidy sanoo.
Suomen vaalit kiinnostivat myös
Myös Suomessa oli hiljan presidentinvaalit, jotka Sauli Niinistö voitti. 15 vuotta Suomessa asunut Cassidy sanoo seuranneensa suomalaista vaaliprosessia mielenkiinnolla.
“Niinistö oli mielestäni tavallaan republikaaniehdokas: bisnesmies ja hyvin perinteinen arvoiltaan. Haavisto taas edusti liberaaleja arvoja. Olisin äänestänyt Haavistoa monestakin syystä, jos olisin voinut äänestää.”
Cassidyä miellyttää suomalainen politiikka ja kampanjointi, joka ei perustu vastaehdokkaan mustamaalaamiseen. Miehen mukaan suomalaiset myös hyväksyvät tuloksen, miellytti se heitä tai ei – toisin kuin Yhdysvalloissa.
“Facebookissa jotkut kaverini kirjoittelevat jo että nyt muutetaan pois, ei enää kestetä toista Obaman kautta. Tai, että 'en ole ylpeä amerikkalaisuudestani'. Ihmisetkö eivät ole ylpeitä siitä, että meillä on demokraattinen prosessi, ja enemmistö on puhunut?”, Cassidy sanoo.
Entäs nyt, kun Obama jatkaa toiset neljä vuotta. Mikä muuttuu?
"No, ainakaan en usko että tilanne pahenee. Ehkä suurin muutos mitä toivon on se, että amerikkalaiset eivät jatkaisi kahtiajakautuneella demokraatit-republikaanit -linjalla ja maassa puhallettaisiin enemmän yhteen hiileen. Sandyn ja Katrinan jälkeen ihmisistä tuli parhaat puolet esiin. Miksi aina ei voisi olla sellaista?"