Yhdyvallat on pyytänyt virallisesti Tshekkiä aloittamaan neuvottelut uuden amerikkalaisen ohjustorjuntatukikohdan tutka-aseman rakentamiseksi Tshekkiin.
Tshekin uusi puolustusministeri Vlasta Parkanova sai virkaveljeltään Yhdysvalloista puhelun vain pari tuntia sen jälkeen, kun hallitus viime viikolla sai parlamentin luottamuslauseen. Pääministeri Mirek Topolanek piti ajallista yhteyttä pelkkänä sattumana.
Pyyntö merkinnee, että amerikkalaiset kaivaisivat ohjustukikohtansa rakettisiilot Puolan alueelle. Tshekin sosiaalidemokraattisen opposition johtaja Jiri Paroubek piti tätä todennäköisenä.
Yhdysvaltain uusi tukikohta Euroopassa kuuluisi osana amerikkalaisten kansalliseen ohjuspuolustusjärjestelmään (National Missile Defence). Se jatkaa presidentti Ronald Reaganin 1983 hahmottelemaa tähtien sota -hanketta. Järjestelmän kaksi tukikohtaa toimii jo Kaliforniassa ja Alaskassa.
Eurooppaan sijoitettavan tukikohdan tarkoitus olisi torjua Pohjois-Koreasta, Iranista ja muista roistovaltioista laukaistut ohjukset korkealla ilmakehässä. Asiantuntijat kiistelevät idean teknisestä mielekkyydestä.
Venäjän mielestä uusi tukikohta muuttaisi koko Euroopan asetelmaa ja johtaisi uuteen varustelukierteeseen. Venäjän on ryhdyttävä vastatoimiin, todetaan Moskovan kommenteissa.
Kenraaliluutnantti Vladimir Popovkin korosti maanantaina, että Yhdysvaltain suunnitelmaa pidetään Venäjällä todellisena uhkana. "Sitä voidaan epäillä, onko Yhdysvaltain kansallisen puolustusjärjestelmän osat Itä-Euroopassa suunnattu iranilaisia ohjuksia vastaan, kuten on väitetty", Popovkin sanoi.
Puolustusministeri Sergei Ivanov on syyttänyt Yhdysvaltoja muun muassa yrityksistä muuttaa "Venäjän ja lännen strategista tasapainoa".
Tshekissä ja Puolassa kansalaisten enemmistö vastustaa tukikohtaa. Ne tekisivät monien mielestä Tshekistä ja Puolasta minkä tahansa ennakoivan ensi-iskun ykköskohteen.
Tshekin pääministeri torjuu maassa esitetyn kansanäänestyksen. Kriitikot taas katsovat hankkeen iskevän kiilaa EU:n yhteiseen ulko- ja puolustuspolitiikkaan. Yhdysvaltain ohjustukikohta ei kuuluisi edes Naton rakenteisiin.
Topolanekin hallituksen heikkous vähentää osaltaan tukikohtahankkeen uskottavuutta.
Tshekin hallituksen saama luottamuslause syntyi, kun kaksi sosiaalidemokraattien listoilta valittua loikkaria söi puolueelleen ja valitsijoille antamansa lupauksen. He jättivät Topolanekin kanssa tekemänsä sopimuksen mukaisesti äänestämättä.
Oppositiojohtaja Paroubek luonnehti hallituksen syntyneen "petoksesta, poliittisesta korruptiosta ja kiristyksestä".