Yhdysvaltain seitsemässä valtionlukioissa opiskelevat lukiolaiset ovat solmineet suhteita Suomeen reilut 20 vuotta. Massachusettsin, Michiganin, Minnesotan, Oregonin, Washingtonin, Floridan ja Kalifornian 15-18-vuotiaat koululaiset ovat kilpailleet senaattoriohjelman apurahoista, joiden turvin he ovat päässeet pariksi kuukaudeksi suomalaisperheisiin.
- Yhdysvaltain muidenkin osavaltioiden valtionlukioissa opiskelevat nuoret ovat viime vuosina tavoitelleet apurahoja. Tänä vuonna apurahan saivat myös Teksasin ja Alaskan edustajat, toiminnanjohtaja Elina Talonen-Lintunen Suomen Youth for Understanding ry:stä kertoo.
Kiinnostus Suomea kohtaan on ollut Talonen-Lintusen mukaan valtavaa. - Mielellämme ottaisimme tänne enemmänkin lahjakkaita nuoria, mutta Suomen valtionrahoitus ei salli sitä. Tänä kesänä saatoimme ottaa vain 12 nuorta, pahoittelee Talonen-Lintunen.
Senaattoriohjelmaksi apuraha on nimetty siksi, että osavaltioiden senaattorit tukevat ohjelman julkistamista ja nimeävät osavaltionsa parhaat apurahan saajiksi.