Yhdysvaltojen tulevan presidentin Donald Trumpin odotetaan nimittävän ehdokkaansa korkeimman oikeuden tuomariksi pian virkaanastujaisten jälkeen. Korkeimmassa oikeudessa on nyt kahdeksan tuomaria, joista neljä edustaa konservatiivista siipeä ja neljä liberaalia.
Asiantuntijoiden mukaan Trump valitsee lähes varmasti ehdokkaan, joka kelpaa uskonnolliselle oikeistolle ja muun muassa aseenkanto-oikeuksien puolustajille. Yhdeksännen tuomarin paikka on ollut auki alkuvuodesta lähtien, kun konservatiivinen Antonin Scalia kuoli.
Konservatiivipainotteisen korkeimman oikeuden uskotaan vastustavan yhä voimakkaammin muun muassa aserajoitusten alueellista kiristämistä ja kuolemantuomion kieltämistä. Tulevaisuudessa myös suhtautuminen aborttioikeuteen saattaa tiukentua entisestään.
Trump voi päästä nimittämään lisääkin tuomareita, koska oikeuden vanhin tuomari on 83-vuotias, toiseksi vanhin 80 ja kolmanneksi vanhin 78.
- Olen sanonut olevani virassa niin kauan kuin pystyn hoitamaan tehtävää täydellä teholla. Tiedän, että tänä vuonna olen ok. Tässä iässä tilannetta on katsottava vuosi kerrallaan, sanoi Ruth Bader Ginsburg, 83, syyskuussa.
Konservatiivisia valkoisia miehiä
Jos Hillary Clinton olisi voittanut presidentinvaalit, korkeimpaan oikeuteen olisi voinut tulla liberaali enemmistö ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1969. Tämä olisi tosin edellyttänyt demokraattien enemmistöä senaatissa, koska senaatin pitää vahvistaa nimitys.
Väistyvä presidentti Barack Obama esitti Scalian seuraajaksi Merrick Garlandia, mutta senaatti kieltäytyi vahvistamasta nimitystä.
Trump kertoi kampanjansa aikana, että hänellä on mielessään parikymmentä mahdollista ehdokasta korkeimman oikeuden tuomariksi. Heistä useimmat ovat valkoisia ja konservatiivisia ja vain neljä on naisia.
Korkeimman oikeuden nimitykset vaikuttivat keskeisesti viime tiistain vaaleihin. Trumpin kannattajista 75 prosenttia sanoi, että asia oli tärkein tai tärkeä tekijä äänestyspäätöksessä.