Yhdysvaltain kongressi on palkinnut Tiibetin hengellisen johtajan ihmisoikeuksien edistämisestä. Hämmennystä herättää kuitenkin se, ettei presidentti Barack Obamalla ollut aikaa puhua dalai-laman kanssa.
Dalai-lama on tavannut Yhdysvaltain presidentin aina käydessään Washingtonissa vuodesta 1991 lähtien. Arvostelijoiden mukaan Obama ei halunnut nyt suututtaa Yhdysvaltain tärkeää kauppakumppania Kiinaa.
Muun muassa Wall Street Journal -lehti moitti Obamaa pääkirjoituksessaan. Lehden mukaan on tyrmistyttävää, ettei presidentti tapaa dalai-lamaa, "joka on pitkään ollut Yhdysvaltain ystävä ja ihmisoikeuksien puolustaja".
Yhdysvaltain ulkoministeriö lupasi, että Obama keskustelee dalai-laman kanssa myöhemmin. Dalai-laman kannattajat toivovat, että Obama tapaisi hänet pian marraskuisen Kiinan-matkansa jälkeen.
Dalai-lama sai Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1989.