Yhdysvallat ja Venäjä eivät ehkä saa neuvoteltua valmiiksi uutta ydinkärkien määrää rajoittavaa sopimusta maiden johtajien toukokuun huippukokoukseen mennessä.
Moskovassa aserajoitusasioista neuvotellut Yhdysvaltain apulaisulkoministeri John Bolton sanoi tiistaina, että osapuolten välillä on vielä joitakin erimielisyyden aiheita. Ne koskevat muun muassa strategisten ydinkärkien määrän laskutapaa ja supistusten toteuttamisen valvontaa.
Bolton vihjasi samalla, ettei sopimusta välttämättä saada valmiiksi ”tiettyyn takarajaan mennessä”. Sekä Venäjä että Yhdysvallat ovat toivoneet, että presidentit Vladimir Putin ja George W. Bush voisivat allekirjoittaa sopimuksen tapaamisessaan Pietarissa toukokuussa.
"Toukokuu voi tuntua kaukaiselta, muta tosiasiassa se on aivan nurkan takana", Bolton sanoi.
Venäjän ulkoministeriöstä todettiin aiemmin ,että ponnisteluja sopimuksen valmistumiseksi oli päätetty tehostaa ja että seuraava neuvottelukierros pidetään maaliskuussa.
Venäjän tavoitteena on sitova sopimus, joka rajaisi ydinkärkien määräksi 1 700–2 200. Lisäksi venäläiset haluavat päästä seuraamaan taistelukärkien supistuksia Yhdysvaltohin ja vastustavat kaavailuja varastoida ydinkärkiä niiden tuhoamisen sijasta.