Presidentti George W. Bush myönsi torstaina virallisesti Kiinalle pysyvät normaalit kauppasuhteet Yhdysvaltain kanssa käytävässä kaupassa allekirjoittamalla kongressin viime vuonna hyväksymän lakiesityksen.
Laki tulee voimaan 1. tammikuuta 2002.
Bush kutsui lakia ”viimeiseksi askeleeksi Yhdysvaltain ja Kiinan välisen kaupan normalisoinnissa”. Hänen mukaansa se avaa laajat markkinat amerikkalaistuotteille Kiinassa, josta joulukuun puolivälissä tuli Maailman kauppajärjestön WTO:n jäsen.
Yhdysvallat ja Kiina aloittivat kauppasuhteensa 1980. Tähän asti Yhdysvallat on joka vuosi arvioinut suhteita uudelleen yrittäen näin vaikuttaa Kiinan ihmisoikeustilanteeseen.