Niiden amerikkalaisten määrä, jotka haluaisivat maansa joukkojen vetäytyvän Irakista mahdollisimman pian on kasvamassa Valkoista Taloa huolestuttavalla nopeudella. Vielä kiusallisempaa presidentti Bushille on se, että amerikkalaisten enemmistön käsityksen mukaan hallitus joko suoraan valehteli tai ainakin salasi totuutta Irakin löytämättä jääneistä joukkotuhoaseista ennen sodan alkua.
"Minusta on aivan selvää, että Valkoinen talo tiesi ettei Irakissa ollut enää mitään joukkotuhoaseita kun se vakuutti kansalaisia keväällä sodan välttämättömyydestä", kertoi newyorkilainen Robert Jenkins kahta päivää ennen Yhdysvaltain kansallispäivää.
"Se on sitten toinen asia, että minusta amerikkalaisten olisi pitänyt kaataa Husseinin hirmuhallinto jo paljon aikaisemmin, mieluimmin jo ensimmäisen Persianlahden sodan yhteydessä. Näin olisi vältytty paljolta harmilta viimeisen vuosikymmenen aikana ja erityisesti irakilaiset olisivat päässeet rakentamaan elämäänsä demokratiassa diktatuurin asemesta."
Jenkinsin vaimo Mary huomauttaa puolestaan, että amerikkalaisten tulisi lähteä Irakista mahdollisimman pikaisesti. "Tuntuu pahalta, kun ensin sota, tai oikeastaan siis sotatoimet julistettiin päättyneeksi jo keväällä ja edelleen siellä kuolee jatkuvasti amerikkalaisotilaita", hän miettii. "Minusta Irakin jälleenrakennus pitäisi antaa Yhdistyneille Kansakunnille ja siirtää takaisin irakilaisille heti kun se on mahdollista. Muuten siitä tulee Yhdysvalloille vuosikausien kallis painajainen."
Jenkinsit eivät ole mielipiteineen yksin. Tasaisin väliajoin julkaistuissa mielipidetiedusteluissa amerikkalaisten tyytyväisyys joukkojen menestykseen Irakissa on pudonnut toukokuun alun 86 prosentista kesä-heinäkuun vaihteessa mitattuun 56 prosenttiin.
Vaikka edelleenkin enemmistö amerikkalaisista seisoo presidenttinsä Irakin-politiikan takana, Valkoisessa talossa seurataan jo lähes kriisitunnelmissa, milloin kansakunnan enemmistön mielestä amerikkalaissotilaiden pitäisi palata kotiin.
Kesäkuun lopussa USA Today-lehden julkaiseman tiedustelun mukaan enää 56 prosenttia amerikkalaista katsoo, että Irakiin ylipäänsä piti lähteä sotimaan Husseinin hallituksen muodostaman uhan vuoksi kun luku vielä huhtikuussa oli 73. Sekä presidentti Bush että puolustusministeri Donald Rumsfeld viime päivinä nähneet vaivaa käyttääksen kaikki mahdolliset tilaisuudet valaakseen uskoa ja kärsivällisyyttä amerikkalaisiin.
Hallituksen uskotaan valehdelleen joukkotuhoaseista
Kannatuksen putoaminen Irakin operaation jatkolta on vain yksi Valkoisen talon huolista. Päivä päivä päivältä isommaksi peikoksi näyttää nyt nousevan amerikkalaisten kasvava käsitys siitä, että hallitus harhautti tahallaan niin kansalaisia kuin kongressiakin maalaamalla vartavasten kuvan Irakin salaisista aseohjelmista huomattavasti tiedossa ollutta todellisuutta synkemmäksi.
Marylandin yliopiston heinäkuun alussa julkistaman mielipidetiedustelun mukaan nyt jo 52 prosenttia amerikkalaista katsoo Bushin hallinnon muutelleen totuutta vaikkakaan "ei antaneen vääriä lausuntoja". Kymmenen prosentin mukaan hallitus suoraan "antoi vääriksi tietämiään todisteita", siis valehteli.
Vaikka republikaanit pitävät Bushin valintaa uudelle kierrokselle lähes varmana ensi vuoden vaaleissä, juuri epäilykset hallituksen ja sen henkilöitymän eli presidentin valehtelemisesta saattavat pahimmillaan kääntää asetelmat päälaelleen. Washingtonissa mietitään nyt kuumeisesti, kuinka Yhdysvaltain väistämättä jatkuvasta sotilaallisesta läsnäolosta Irakissa ei tule nykyhallitukselle ylipääsemätöntä rasitetta.
