Yhdysvallat on lähettänyt suurlähettilään Syyriaan kuuden vuoden tauon jälkeen. Suurlähettiläs Robert Ford saapui Damaskokseen tänään.
Ford on ensimmäinen Yhdysvaltain suurlähettiläs Syyriassa sitten vuoden 2005. Presidentti George W. Bush kutsui suurlähettilään kotiin Syyriasta helmikuussa 2005 Libanonin entisen pääministerin Rafiq Haririn murhan takia. Syyrian tiedustelupalvelua on epäilty osallisuudesta veritekoon.
Diplomaattilähteiden mukaan presidentti Barack Obama haluaa lähentää Yhdysvaltoja ja Syyriaa, vaikka mailla on yhä paljon erimielisyyksiä. Yhdysvallat muun muassa syyttää Syyriaa Libanonin Hizbollah-liikkeen ja palestiinalaisjärjestö Hamasin tukemisesta.
Ford on kokenut diplomaatti, joka on aiemmin työskennellyt Yhdysvaltain suurlähettiläänä Algeriassa sekä Irakissa Bagdadin-suurlähetystön apulaisjohtajana.