Yhdysvaltain puolustusministeriön odotetaan tänään julkistavan uuden linjauksen maan ydinasearsenaalin uudistamisesta ja kehittämisestä. Ennakkoon lehdistöön vuotaneiden luonnostietojen mukaan Pentagonissa suunnitellaan vanhentuneiden aseiden korvaamisen lisäksi myös uudenlaisten, tuhovoimaltaan pienempien ydinaseiden kehittämistä.
Presidentti Donald Trump nosti maan ydinasepelotteen vahvistamisen esiin puheessaan kongressissa aiemmin tällä viikolla.
Kehitystyön pontimena nähdään muun muassa kehitys Venäjällä, joka amerikkalaisten mukaan on uudistanut viime vuosina taktista ydinaseistustaan ja rikkoo aiempia aserajoitussopimuksia.
Arvostelijoiden mukaan pienemmät ydinaseet lisäävät vaarallisesti kynnystä ydinaseiden käytölle. Päinvastaisen käsityksen mukaan Yhdysvaltain nykyiset ydinaseet ovat tuhovoimaltaan niin massiivista, etteivät ne toimi pelotteena, koska vastustaja ei usko, että niiden käyttöön koskaan turvauduttaisiin.
Pienen ydinaseen räjähdysvoima olisi enimmillään 20 kilotonnia. Vertailun vuoksi Hiroshimaan pudotetun pommin voimakkuus oli noin 15 kilotonnia.