Muslimien pyhän ramadan-kuukauden alkaessa maanantaina Irakissa vuodatettiin enemmän verta kuin yhtenäkään muuta päivänä sitten sodan virallisen päättymisen.
Puoli vuotta kestänyt nimellinen rauha on venyttänyt sekä irakilaissiviilien että Yhdysvaltain sotilaiden sietokyvyn äärimmilleen: kuusi itsemurhaiskua samassa kaupungissa tunnin sisällä on surullinen maailmanennätys.
Yhdysvaltain johto vakuuttaa, että valoisammat ajat ovat lähellä. Haasteita maan rauhoittamiselle asettavat kuitenkin epäilevät rahoittajat, vaaleja vaativat irakilaispoliitikot, ennätyskorkea työttömyys ja amerikkalaissotilaiden kuolemista tyrmistyneet kotijoukot.
Asiantuntijoiden mukaan viimeisimpien iskujen toteutustapa kertoo siitä, että Irakissa vallitseva kaaos on houkutellut maahan taistelijoita muista arabimaista. Hyökkäyksiä toteuttavilla ryhmillä on vähän yhteistä, mutta tavoite on sama: miehityksen vastustaminen yhdistää ääri-islamilaisia taistelijoita, Saddam Husseinin Baath-puolueen veteraaneja ja tavallisia rahattomia irakilaisia.
Yhdysvaltain armeijan oma peli sekaisin
Vertauksia Vietnamin sotaan on kuultu siitä saakka, kun hyökkäykset sotilaita vastaan alkoivat yleistyä kesällä. Nyt Yhdysvaltain johtamaa liittoumaa vastaan isketään yli kaksikymmentä kertaa joka päivä. Kymmenettuhannet amerikkalaiset vaativat kaduilla sotilaiden kotiuttamista.
Ajoittain Yhdysvaltain armeija näyttää olevan itse suurin vihollisensa. Amerikkalaiset tiedustelujoukot ovat olleet lamaannuksissa, kun monimutkaiset kommunikaatiovälineet ovat pettäneet karuissa oloissa. Armeija myöntää, että tiedustelujoukot ovat onnistuneet tuottamaan hädin tuskin kolmanneksen vaadituista raporteista ja taidottomat ja epäluotettavat tulkit ovat vaarantaneet operaatioita.
- Siellä on liikaa päälliköitä, terroritutkija Sebestyen Gorka selittää Yhdysvaltain armeijan sekasortoista tilaa Irakissa. - Viestintä ja käskynjako on sekaista ja ristiriitaista.
Samalla terrorisminvastaisen sodan edellinen rintama on unohtunut: Taleban-liike on palannut valtaan suurissa osissa Afganistania, ja kansainväliset avustusjoukot ovat joutuneet vetäytymään maan levottomimmista osista. Sekä Osama bin Laden että Saddam Hussein ovat yhä kateissa.
Miehitys ja levottomuudet ruokkivat toisiaan
Irakin lehdistö tuomitsee itsemurhaiskut, mutta syyttää miehittäjiä niiden mahdollistamisesta. Muissa arabimaissa kritiikki on vielä kovasanaisempaa. Moni pelkää levottomuuksien tarjoavan amerikkalaisille tekosyyn jatkaa miehitystä vielä pitkään.
Libanonilainen as-Safir-sanomalehti näki merkittävän eron sunnuntain hotelli-iskun ja maanantain itsemurhapommien välillä. Lehden mielestä itsemurhaiskut olivat tuhoisa poliittinen virhe, joita ei voi verrata sunnuntain hyökkäykseen Yhdysvaltain varapuolustusministeriä Paul Wolfowitzia vastaan.
Egyptiläinen sanomalehti al-Akhbar näkee vain yhden tien ulos väkivallan kierteestä: pikaiset vaalit. Muuten yhä useampi kiinnostuu väkivaltaisesta vastarinnasta, olivatpa motiivit sitten uskonnolliset, poliittiset tai taloudelliset.
- Tilanne muistuttaa Afganistania neuvostomiehityksen alkuaikoina, egyptiläisen al-Ahram-lehden toimittaja Mohammed Sid Ahmed sanoi. - Jokainen liittyy vastarintaan, koska miehityksen alla on helppoa olla yhtä mieltä.