Yhdysvallat siirtyy kolmannen sukupolven matkapuhelimiin muutamaa vuotta Eurooppaa ja Aasiaa myöhemmin. Presidentti George Bushin hallituksen odotetaan päättävän heinäkuussa, mitkä radiotaajuudet laajakaistaverkoille osoitetaan.
Odotukset Yhdysvaltain päätymisestä käytännössä maailman standardiksi nousseeseen umts-järjestelmään ovat vahvistuneet alan teollisuuden piirissä talven ja kevään mittaan. Selkeänä signaalina pitkään omaa tietään kulkeneen USA:n linjan muuttumisesta pidettiin teollisuuden piirissä AT&T Wirelessin päätöstä ottaa umts käyttöön yhtiön siirtyessä kolmannen sukupolven matkapuhelintekniikkaan. AT&T teki tätä koskevat yhteistyösopimukset muun muassa Ericssonin, NTT DoCoMon ja Nokian kanssa.
AT&T kertoi marraskuun lopussa siirtyvänsä jo ennen taajuusjakoa käyttämään 2,5 sukupolven tekniikkaa ja rakentavansa pakettivälitteisiä GPRS-verkkoja USA:n päämarkkinoille. Umtsiin AT&T ilmoitti siirtyvänsä hallussaan olevilla taajuuksilla heti kun verkkoja ja päätelaitteita on saatavilla.
"Yhtiön käytössä olevat taajuudet mahdollistavat umtsin käyttöönoton vuosina 2003 ja 2004 noin 70:llä Yhdysvaltain 100 päämarkkina-alueesta jo ennen kolmannen sukupolven tarvitsemien radiotaajuuksien jakoa", kertoi AT&T. Yhdysvaltain matkaviestinnän kehittämisen visaisin ongelma on kuitenkin se, ettei kolmannelle sukupolvelle ole käytettävissä vapaita radiotaajuuksia. Kauppaministeriön ja Liittovaltion viestintäkomission FCC:n keväällä valmistuneiden selvitysten mukaan taajuuksien vapauttaminen kolmannen sukupolven puhelinverkkojen käyttöön maksaisi karkeasti 35–55 miljardia dollaria.
Parhaassakin tapauksessa kolmannen sukupolven käyttöönotto on vaikea operaatio, koska se edellyttää nykyisten käyttäjien siirtämistä muille taajuuksille.
Yhdysvaltain aikataulu täsmentynee sen jälkeen kun FCC on julkistanut ehdotuksensa taajuusjaoksi. Tämänhetkisen aikataulun mukaan Yhdysvaltain tavoitteena on jakaa kolmannen sukupolven toimiluvat ja taajuudet huutokaupalla ensi vuoden syyskuuhun mennessä.