Yhdysvallat tiukentaa Kuuban-vastaisen kauppasaarron valvontaa. Liittovaltion uuden valvontayksikön on määrä tarkkailla entistä tarkemmin Kuuban kanssa asioivia yhdysvaltalaisia.
Yksikössä on edustajia liittovaltion poliisista FBI:sta, sisäisen turvallisuuden ministeriöstä sekä kauppa- ja valtiovarainministeriöistä. He ovat yhteistyössä Floridassa toimiva liittovaltion syyttäjäviranomaisen kanssa.
Syyttäjä uhkaa, että kaikkia Kuubaan laittomasti matkustavia tai kuubalaisten kanssa kauppaa tekeviä rangaistaan ankarasti. Kauppasaarron rikkomisesta voi saada enimmillään kymmenen vuoden vankeustuomion ja kovat sakot.
Demokraatit pitävät hanketta republikaanien vaalitemppuna. Kongressivaalit ovat vajaan kuukauden kuluttua, ja puolueet taistelevat tiukasti Floridan paikoista.
Floridassa on Yhdysvaltain suurin kuubalaisyhteisö, joka on jakautunut ehdottoman ja sovittelevan linjan kannattajiin. Valvonnan tiukentaminen miellyttää etenkin republikaanien kannattajia.
Kuuban presidentin Fidel Castron, 80, terveydentilasta ei ole tarkkaa tietoa. Hän joutui elokuussa suolistoleikkaukseen ja luovutti vallan väliaikaisesti veljelleen varapresidentti Raul Castrolle.
Yhdysvallat on ylläpitänyt Kuuban vastaisia pakotteita 1960-luvulta lähtien. Sosialistinen Kuuba on ollut vakavissa talousvaikeuksissa myös Neuvostoliiton romahtamisen takia.
Amerikkalaisten lehtitietojen mukaan Kuuba etsii ulkomaisia sijoittajia muun muassa sokerintuotannolleen. Castroa on rohkaissut se, että Brasilia on noussut maailman suurimmaksi sokerintuottajaksi etanolituotantonsa ansiosta.
Kuuba piti ykköspaikkaa vielä 1990-luvulle saakka. Silloin Kuuba tuotti noin kahdeksan miljoonaa tonnia sokeria vuodessa, kun viime vuonna määrä oli 1,3 miljoonaa tonnia.