USA:n ulkomaankauppakomissio suunnittelee nostavansa teräksen tuontitulleja rajusti. Tullien nostolla on tarkoitus tukea maan vaikeuksissa olevaa terästeollisuutta.
Komissio on todennut 12 keskeisen terästuotteen tuonnin aiheuttavan vakavia ongelmia USA:n teollisuudelle.
Maan teräsyhtiöiden mukaan tulleja olisi nostettava 30–50 prosenttia ja teräksen tuonti olisi rajoitettava vuotta 1998 edeltäneelle tasolle. Teräsyhtiöiden mielestä niiden ongelmat johtuvat teräksen ulkomaisesta halpatuonnista.
USA:n suurimmat teräksen tuojamaat ovat Brasilia, Kiina, Venäjä ja Japani.
Amerikan terästeollisuutta rasittavat halpatuonnin lisäksi viime vuosikymmenten uudelleenjärjestelyihin liittyvät eläke- ja sairausvakuutusmaksut. Työntekijöiden määrä alalla on pudonnut 80-luvun reilusta puolesta miljoonasta tämän päivän pariinsataantuhanteen.
Ulkomaiset teräksenvalmistajat pitävät amerikkalaistehtaita vanhanaikaisina ja tehottomina ja sanovat tehottomuuden heijastuvan kalliina hintoina ja kilpailukyvyn puutteena.
Ulkomaista terästä käyttävä Yhdysvaltojen teollisuus varoittelee päätöksentekijöitä kulutustavaroiden hintojen noususta ja uhkaavasta kauppasodasta, joka vaikeuttaa amerikkalaistuotteiden vientiä ulkomaille.
Ulkomaankauppakomissio kertoo toimenpidesuosituksistaan perjantaina. Maan hallitus tekee asiasta päätöksen helmikuun puoliväliin mennessä.