Yhdysvaltain asevoimien komentaja kenraali Richard Myers on vahvistanut, että varsinainen Irakin vastainen sota on käynnissä.
"Operaatio Irakin vapaus on meneillään", hän sanoi puolustusministeriö Pentagonissa pidetyssä tiedotustilaisuudessa perjantai-iltana.
Myers kertoi, että Yhdysvaltain johtamat joukot iskevät tulevina tunteina useisiin satoihin sotilaskohteisiin Irakissa.
Myers sanoi myös, että liittoutuman maajoukot ovat edenneet jo yli 150 kilometrin matkan Irakin alueella ylitettyään Kuwaitin vastaisen rajan torstaina.
Tilaisuus pidettiin noin tunti sen jälkeen, kun massiiviset ilmaiskut, niin sanottu Kauhu ja peljästys-vaihe, alkoivat Irakissa.
"Irakin hallinto alkaa menettää otettaan", julisti samassa tilaisuudessa puhunut puolustusministeri Donald Rumsfeld.
"He ovat luullakseni ymmärtäneet, että hallinto on historiaa."
Rumsfeld listasi Yhdysvaltain tavoitteet. Saddam Husseinin nujertamisen lisäksi Yhdysvallat haluaa saada kiinni maassa oleskelevat terroristit ja löytää Irakin joukkotuhoaseet.
Samalla Rumsfeld lupasi turvata öljylähteet ja pikaista humanitaarista apua irakilaisille.
Puolustusministeri vahvisti samalla, että Umm Qasrin satamakaupunki on liittolaisten hallussa. Hänen mukaansa liittoumassa on mukana nyt 45 maata.
Rumsfeld vakuutti, että Irakin öljylähteet ovat liittolaisten suojassa ja vetosi uudelleen irakilaisiin, etteivät he tekisi maassaan vahinkoa, kuten räjäyttäisi siltoja ja patoja.
"Sellaisesta toiminnasta seuraa rangaistus", Rumsfeld vannoi.