Yhdysvaltain koollekutsuma Lähi-idän rauhankonferenssi järjestetään ensi viikon tiistaina Annapolisissa Marylandin osavaltiossa.
Kokoukseen kutsutaan Israelin ja palestiinalaisten lisäksi Syyria, Saudi-Arabia ja muita arabivaltioita. Myös YK:n turvallisuusneuvoston, EU:n ja teollisuusmaiden G8-ryhmän edustajat pyydetään paikalle samoin kuin mm. Norja ja Ruotsi. Suomi ei ole listalla mukana.
Rauhanprosessi on ollut käytännössä pysähdyksissä liki seitsemän vuotta. Vuonna 2003 tosin laadittiin tiekartaksi kutsuttu kansainvälinen rauhansuunnitelma, mutta se ei ole edennyt oikeastaan ollenkaan.
Israel ja palestiinalaiset eivät kuitenkaan ole vielä päässeet sopuun Annapolisissa annettavasta yhteisestä julkilausumasta, jonka pitäisi toimia tulevien keskustelujen pohjana.
Israelin pääministeri Ehud Olmert on anatnut palestiinalaisille luvan ottaa vastaan 25 panssaroitua ajoneuvoa hyväntahdon eleenä tulevia neuvotteluita ajatellen.
Venäjä tarjosi panssariajoneuvoja palestiinalaisille jo kaksi vuotta sitten, mutta Israelin turvallisuusviranomaiset olivat niiden tuloa vastaan.