Jääkiekon maailmancup sai viime yönä Suomen osakseen juuri sen, mitä kauden huipputurnaus kipeimmin tarvitsi. Cup-mestaruutta vuodelta 1996 puolustava USA selviytyi Suomen välierävastustajaksi raivattuaan tieltään Venäjän maalein 5-3.
USA:lla on liikkeellä viimeisen päälle ammattimainen ryhmä, joka ei takavuosilta poiketen sorru eurooppalaisen, nyt Suomen, vastustajan aliarviointiin.
- Välierästä tulee yhdenlaista shakkia. Siinä tarvitaan kärsivällisyyttä, USA:n ykkösketjun keskushyökkääjä, Dallasin Mike Modano arveli St. Paulissa tänään aamuharjoituksissa.
- Suomi rankaisee virheistä. Se on nopea, vahva joukkue ja pelasi alkulohkossa vakuuttavasti, vuoden 1988 NHL-valintatilaisuuden ykkösvaraus Modano listasi.
USA:n päävalmentaja, Yhdysvallat 1996 cup-mestaruuteen luotsannut Ron Wilson teki kovan liikkeen kesken tämänkertaisen turnauksen hyllyttämällä Slovakia- ja Venäjä-otteluista kahdeksan vuoden takaisen cup-sankarin Brett Hullin. Nelikymppisen Hullin maalijyvä on ollut kateissa ja luistin liisterissä. Hän saattaa silti päästä kentälle Suomi-ottelussa.