Yhdysvaltain presidentti George W. Bush ilmoitti torstaina, että hän aikoo allekirjoittaa mittavan maataloustukipaketin. Paketin odotettiin läpäisevän viimeiset kongressin äänestykset vielä torstain aikana.
Paketti nostaisi Yhdysvaltain maatalouteen käytettäviä menoja 70 prosentilla. Bushin ”avokätiseksi ja luotettavaksi turvaverkoksi” luonnehtima paketti on suuruudeltaan 45 miljardia dollaria (49,6 miljardia euroa).
Paketin mukana luodaan suuntaviivat maan maataloudelle seuraaviksi kuudeksi vuodeksi, minä aikana viljelijöiden ja maitotaloustuottajien tukia nostetaan kaikkiaan 31,2 miljardilla dollarilla (34,4 miljardilla eurolla).
Tukiaispäätös aloittaa uuden kauden Yhdysvaltain maataloudessa, sillä vuonna 1996 säädetyn ns. maatalouden vapaussäädöksen avulla oli tarkoitus vierottaa maatalous pikkuhiljaa tukiaisista.
Kauppakiista häämöttää
Tulossa oleva päätös on jo suututtanut EU:n, joka sanoi torstaina harkitsevansa tukipaketin laillisuuden selvittämistä Maailman kauppajärjestö WTO:ssa. WTO:n asettaminen rajojen mukaan USA:n maataloustuet eivät saisi nousta yli 19,1 miljardin dollarin vuodessa.
"Lopulliset ehdot maatalouslaissa ovat myös sopusoinnussa kansainvälisen kaupan velvoitteiden kanssa, mikä vahvistaa mahdollisuuttamme avata ulkomaisia markkinoita amerikkalaisille tuotteille", vakuutti Bush kuitenkin julkisuuteen antamassaan lausunnossa.
EU:ta suututtaa myös se, että maataloustukien nosto on selkeässä ristiriidassa kehitysmaiden auttamiseksi annettujen lupausten kanssa.
Rikkaiden maiden voimakas maataloustuki haittaa kehitysmaiden mahdollisuutta saada maataloustuotteitaan maailman markkinoille.