Innsbruck Yhdysvallat löi Latvian täpärästi 3-1 (0-1, 1-0, 2-0) jääkiekon MM-kisojen B-lohkon ottelussa myöhään tiistaina. Amerikkalaisten onnistujat ja pelastajatkin tasapäisessä taistossa olivat kaksi maalia viimeistellyt Mark Parrish ja saldon 1+2 kerännyt Doug Weight.
Latvia pelasi ensimmäisen erän kuin hurmiossa. Hurjaan vauhtiin ja yritykseen sitä siivitti kovaa ääntä Innsbruckin olympiahallissa pitänyt latvialaisyleisö. Yleisön kannustus palkittiin, sillä Janis Sprukts iski Conklinin vartioiman maalin edestä Latvian 17. minuutilla ylivoimalla 1-0-johtoon. Samainen Sprukts onnistui maalinteossa myös Kanadaa vastaan lauantaina.
Toisessa erässä Latvialla oli epäonnea. Se sai kiekon kaksi kertaa Conklinin taakse, mutta tshekkituomari Vladimir Sindler ei hyväksynyt tilanteita maaliksi. Erän ainokaisen osuman teki Yhdysvallat. Doug Weight jatkoi komealla rystyohjauksella Erik Colen täsmäpassin 34. minuutilla siihen asti erehtymättömästi torjuneen Arturs Irben taakse joukkueiden pelatessa tasavajaalla.
Päätöserässä Latvian pelaajien luistin ei enää liikkunut yhtä ponnekkaasti kuin aiemmin. Parrish niittasi 2-1-johdon keskisektorilta 48. minuutilla Weightin esityöstä. Hetki ennen loppusummeria Parrish sai sinetöidä loppunumeroiksi USA:n kahden maalin voiton.
USA:n kapteeni Mike Modano sai ottelussa kovan tällin päätöserässä ja poistui pukukopin puolelle, mutta palasi vaihtopenkille muutaman minuutin kuluttua.
Latvian hieno taistelu ei ollut jättiyllätys. Ruotsin MM-kisoissa 2002 se taipui USA:lle 2-3, mutta vuotta aikaisemmin Saksan MM-turnauksessa se oli parempi maalein 2-0. Pietarissa 2000 Latvia ja USA tasasivat pisteet keskinäisessä mittelössä 1-1-tuloksella.