Tampere USA on joutumassa jääkiekon MM-kisoissa karsintasarjaan taistelemaan A-sarjapaikastaan. Tampereella sunnuntain pelatussa alkusarjan B-lohkon ottelussa Sveitsi kaatoi USA:n 1-0 (1-0, 0-0, 0-0). Jos B-alkulohkon suosikki Venäjä pelaa sunnuntain iltaottelussa vähintään tasan Tanskaa vastaan, on USA:n joutuminen karsintasarjaan varmaa.
USA:n kisojen toisen tappion sinetöi ylivoimalla avauserässä Sveitsin puolustaja Mathias Seger. Züricher Lionsissa suomalaismaalivahti Ari Sulanderin seurakaverina pelaavan puolustajan kova lyöntilaukaus painui USA:n maalivahdin Ryan Millerin vartioiman maalin ylänurkkaan.
Sveitsiläiset saivat kiekon toisenkin kerran Yhdysvaltain maaliin, mutta osumaa ei hyväksytty. Päätöserässä laituri Jean-Jacques Aeschlimann ampui kiekon Ryan Millerin kainalosta verkkoon, mutta USA:n puolustaja Joe Corvo sai siirrettyä maalin pois paikaltaan hetkeä ennen kuin kiekko ylitti maaliviivan.
- Kun toinen maalimme hylättiin niin lähellä ottelun loppua, se oli kova henkinen testi nuorelle joukkueellemme, Sveitsin päävalmentaja Ralph Krueger arvioi.
Sveitsiläisten sankariksi nousi uransa ensimmäisen MM-kisaottelun pelannut maalivahti Marco Bührer. Päätöserän muutamissa jenkkimylläköissä SC Berniä edustava maalivahti oli erityisen tarkkana, eikä USA saanut kaivattua tasoitusosumaa.
Ottelun päätöspuolikkaalla USA sai apua ottelun kanadalaiselta päätuomarilta Rob Matsuokalta. Hänen pillinsä pysyi vaiti, vaikka USA:n pelaaja koukkasi karkuun pyrkivältä sveitsiläiseltä vauhdin pois. (STT)