Yhdysvaltain laivasto aikoo kuljettaa sotilasajoneuvoja ja satoja ammuskontteja Euroopasta Persianlahdelle, kerrottiin varustamolähteistä Lontoossa tiistaina.
Yhdysvaltain laivasto haluaa vuokrata kuljetuksiin suuren ro-ro-aluksen. Tämä on jo neljäs suuri kauppalaivaston aluksilla tehtävä amerikkalaisten asekuljetus Persianlahdelle.
Asekuljetuksia pidetään osoituksena Yhdysvaltain halusta vahvistaa asevoimiensa tulivalmiutta Irakiin mahdollisesti tehtävän hyökkäyksen varalta.
Uusin kuljetus olisi tähänastisista suurin. Yhdysvaltain laivaston merikuljetuskeskus (MSC) haluaa nyt käyttöönsä aluksen, joka pystyisi kuljettamaan yli 3 000 tonnia tarvikkeita.
Yhdysvaltain laivaston oma kuljetuskapasiteetti on vielä huomattavasti tätä suurempi. Laivastolla on parikymmentä ro-ro-alusta, joiden kuljetuskapasiteetti on viisinkertainen nyt vuokrattavaan alukseen verrattuna.
Näillä Watson-luokan aluksilla voidaan kuljettaa kokonaisen panssariosaston kalusto: 58 Abrams-panssarivaunua, 48 muuta telaketjuajoneuvoa ja yli 900 kuorma-autoa.