Yhdysvaltain lentoturvallisuusviranomaiset ovat aloittamassa ensimmäiset kokeilut uusilla lentoasemien läpivalaisulaitteilla, jotka näkevät tarkastettavien vaatteiden alle.
Uudet laitteet asennetaan ensimmäisenä Phoenixin kansainväliselle lentoasemalle ja niiden on tarkoitus muutamassa vuodessa tulla rutiinikäyttöön kaikkialla Yhdysvalloissa. Heikoilla röntgensäteillä toimivat, "backscattereiksi" nimetyt laitteet riisuvat matkustajat käytännössä alasti turvatarkastajien ruudussa ja paljastavat jos vaatteiden alle on piilotettu mitään metallista tai muovista valmistettua. Backscatterit näyttävät myös, onko tarkastattavan taskuissa orgaanisia aineita kuten esimerkiksi marihuanaa.
Laitteiden koekäytön aloittaminen viivästyi lähes kolme vuotta koska lentoturvallisuudesta päättävän viraston, Transport Security Administration TSA:n piti löytää ratkaisu siihen, miten näitä koko vartalon paljastavia laitteita voitaisiin käyttää ilman että niillä loukataan matkustajien yksityisyyttä.
American Civil Liberties -kansalaisjärjestön ja useiden muiden yksityisyyden suojaa vahtivien organisaatioiden pelkona oli kauhukuva siitä, kuinka turvatarkastajien ammattikunta alkaa vetää tirkistelijöitä puoleensa kuin hunaja mehiläisiä jos laitteet paljastavat myös tarkastettavien intiimeimmät paikat.
Kolmen vuoden jatkokehitystyön seurauksena läpivalaisulaitteita valmistavan American Science & Engineering -yhtiön onnistui muuttaa uusien läpivalaisulaitteiden tekniikkaa niin, että nyt ne paljastavat mahdolliset aseet, räjähteet kuten myös keinonivelet tai sydämentahdistimet, mutta eivät skannattavien intiimejä fyysisiä yksityiskohtia. Lisäksi kiusallisten tilanteiden välttämiseksi läpivalaisulaitetta käyttävä turvatarkastaja ei tapaa tarkastettavia lainkaan silmistä silmään vaan näkee erityisessä valvontakopissaan heistä vain ääriviivapiirrosta muistuttavan läpivalaisukuvan.
American Science & Engineering Inc:n pääjohtaja Anthony Fabianon mukaan henkilöön käyvistä turvatarkastuksista on tullut yksi Yhdysvaltain nopeimmin kasvavista bisnesalueista. Kysymys ei ole yksinomaan lentoasemien turvatarkastuksista. Terrorismin pelossa esimerkiksi New Yorkin tapaisesta miljoonakaupungista alkaa olla vaikea löytää yhtäkään merkittävämpää yritystä, koulua tai julkista rakennusta jonne tulevia vierailijoita ei tutkittaisi mahdollisten aseiden tai räjähteiden varalta.